কমনওয়েলথ গেমসেও আকর্ষণের কেন্দ্রে ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট ম্যাচ। মহিলাদের ক্রিকেট ম্যাচকে কেন্দ্র করে ইংল্যান্ডে চড়ছে উত্তেজনার পারদ। এখনও পর্যন্ত বার্মিংহ্যাম গেমসের ১২ লক্ষ টিকিট বিক্রি হয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের প্রায় সব টিকিট।

এ বারেই প্রথম কমনওয়েলথ গেমসে হচ্ছে ক্রিকেট। তাও রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলী, বাবর আজম, জস বাটলার, ডেভিড ওয়ার্নারদের খেলার সুযোগ নেই। হবে মহিলাদের ক্রিকেট। কিন্তু ইংল্যান্ডের মাটিতে রোহিতের দলের সাফল্য ভারতের মহিলা দলকে নিয়েও আগ্রহ বাড়িয়েছে। ৩১ জুলাই হরমনপ্রীত কৌর, স্মৃতি মন্ধানারা মুখোমুখি হবেন বিসমা মাহরুফদের। সেই ম্যাচ ঘিরে দু’দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের উৎসাহ তুঙ্গে। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের প্রায় সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে।

বার্মিংহ্যাম গেমসের সিইও ইয়ান রিড বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটের তিন-চারটি ম্যাচের প্রায় সব টিকিট শেষ। সেমিফাইনাল, ফাইনাল ছাড়া ভারত-পাক ম্যাচের সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। আমি নিজেও ক্রিকেটের বড় ভক্ত। ভারত এবং পাকিস্তান এক গ্রুপে থাকায় আগ্রহ তুঙ্গে। ভারতের ছেলেদের দল দারুণ ক্রিকেট খেলে যাওয়ায় উৎসাহ আরও বেড়েছে। কয়েক দিনের মধ্যে অবিক্রিত অল্প টিকিটও বিক্রি হয়ে যাবে।’’

ভারত-ইংল্যান্ড ম্যাচের টিকিটের চাহিদাও বেশ ভাল বলে জানিয়েছেন আয়োজকরা। কমনওয়েলথ গেমসের মতো আসরে ক্রিকেটের টিকিটের এত চাহিদা হবে, তা আগে বোঝা যায়নি বলে কার্যত মেনে নিয়েছেন আয়োজকরা। ৭২টি দেশের পাঁচ হাজারের বেশি প্রতিযোগী এ বারের গেমসে অংশ নেবেন। লন্ডন অলিম্পিক্সের পর ইংল্যান্ডে এত বড় খেলাধুলোর আসর এই প্রথম।