পনেরো কোটি, পঞ্চাশ লক্ষ টাকা দিয়ে তাঁকে কিনেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। কিন্তু সারা বিশ্বে করোনার থাবায় বন্ধ সব ধরনের খেলাধুলো। আইপিএল-এর উপরেও কালো মেঘ। নির্ধারিত সময়ে একেই আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। তার উপর দেশে করোনার সংক্রমণ যে মাত্রায় বাড়তে শুরু করেছে, তাতে আইপিএল আয়োজন করা যাবে কি না সেটাই আশঙ্কা।

কিন্তু অস্ট্রেলীয় প্যাট কামিন্স আশাবাদী, আইপিএল হবেই। অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমকে শুক্রবার কামিন্স বলেছেন, ‘‘প্রত্যেক ক্রিকেটারই আশাবাদী যে আইপিএল হবেই। কিন্তু সবার আগে দেখতে হবে, সংক্রমণ যেন ছড়াতে না পারে।’’ নাইট পরিবারের সঙ্গেও কথা হয়েছে কামিন্সের। করোনা আতঙ্কের মাঝেই নাইট পরিবারের সঙ্গে ভিডিয়ো কল-এর মাধ্যমে কথা হয়েছে কামিন্সের। যার পরে তাঁর উপলব্ধি, ‘‘নাইট পরিবারের অনেকেই ইতিবাচক। ওরা আত্মবিশ্বাসী, এই সঙ্কট শেষ হলেই শুরু হবে এই প্রতিযোগিতা।’’

মারণ এই ভাইরাস সংক্রমণ ছড়িয়ে যাওয়ার পরে বন্ধ হয়েছে একাধিক সিরিজ। যেমন ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ বন্ধ হয়ে গিয়েছে। তেমনই দর্শকশূন্য মাঠে একটি ম্যাচ হওয়ার পরেই বন্ধ হয় নিউজ়িল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। তাই কামিন্স বলছিলেন, ‘‘এত বছরের মধ্যে এই চলতি বছরই অন্যরকম হতে চলেছে। পরিস্থিতির উন্নতি না হলে বিশ্বে কোনও প্রতিযোগিতা হবে মনে হয় না।’’

অস্ট্রেলিয়ায় করোনা সংক্রমণ ছড়িয়েছে পাঁচ হাজারেরও বেশি। মৃত ২৬ জন। কামিন্স চিন্তিত ইটালি, স্পেনের জন্যও। বলছিলেন, ‘‘স্পেন ও ইটালির পরিস্থিতি দেখে খারাপ লাগছে। ইউকে ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থাও সঙ্কটজনক।’’ যোগ করেন, ‘‘আমার কয়েকজন বন্ধু ইংল্যান্ডে কাউন্টি খেলে। ওরা খুব ভাল প্রস্তুতি নিয়েছিল। কিন্তু কী লাভ হল বলুন।’’ অস্ট্রেলিয়ার কোনও ক্রিকেটারের সঙ্গে ভিডিয়ো চ্যাটে কথা হয়? কামিন্সের উত্তর, ‘‘সবার সঙ্গেই কম বেশি কথা হয়। জাস্টিন ল্যাঙ্গার একটি ভিডিয়ো পোস্ট করেছিল ১৬ কিমি দৌড়ের। সেটা নিয়ে অনেক কিছু বলল আমাকে।’’