টন টন হলুদ ধাতু কিনেই চলেছে ভারত! লেনদেনের নয়া মাধ্যম হবে সোনা? প্রকাশ্যে ‘আসল কারণ’

কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী সংসদে বলেন, ‘‘আরবিআই একটি ভারসাম্য রিজ়ার্ভ পোর্টফোলিয়ো তৈরির জন্য সোনা মজুত করছে। দেশের বিদেশি মুদ্রা ভান্ডারে কিছু বৈচিত্র থাকার প্রয়োজন রয়েছে। সেই কথা মাথায় রেখেই এই পদক্ষেপ করছে কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক।’’

ভারতের বৈদেশিক মুদ্রা ভান্ডারের সবচেয়ে বড় উপাদান হল মার্কিন ডলার। এ ছাড়া ইউরো এবং পাউন্ড-সহ অন্যান্য শক্তিশালী বিদেশি মুদ্রাও রয়েছে। সেখানে বৈচিত্র বজায় রাখতে সোনার মজুত কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক বৃদ্ধি করছে বলে স্পষ্ট করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা।

গত বছরের অক্টোবরে রাশিয়ার কাজ়ান শহরে ব্রিকসভুক্ত দেশগুলির রাষ্ট্রনেতাদের সম্মেলনে যোগ দেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সূত্রের খবর, সেখানে নতুন একটি মুদ্রা চালু করার ইঙ্গিত দেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। এতে ডলার দুর্বল হওয়ার আশঙ্কা দেখা দেয়। নভেম্বরে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জিতেই এই বিষয়ে চরম হুঁশিয়ারি দেন ট্রাম্প। আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে আমেরিকান মুদ্রায় আধিপত্য বজায় রাখার ব্যাপারে বদ্ধপরিকর তিনি।

অক্টোবরের ব্রিকস সম্মেলনের পর থেকেই দুনিয়া জুড়ে ডলারের মূল্য হ্রাসের বিষয়ে আলোচনা শুরু হয়ে যায়। শুধু তা-ই নয়, বেশ কয়েকটি দেশ ডলারের বদলে অন্য কোনও মুদ্রায় আন্তর্জাতিক বাণিজ্য পরিচালনা করা যায় কি না, তা নিয়ে চিন্তাভাবনাও চালাতে থাকে। এই আবহে বর্তমানে ভারতের সেই রাস্তায় হাঁটার কোনও পরিকল্পনা নেই বলে স্পষ্ট করেছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত ভারতের বৈদেশিক মুদ্রা ভান্ডারের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৬ হাজার ৩০৬ কোটি ডলার। ২৪ জানুয়ারি শেষ হওয়া সপ্তাহের তুলনায় এটি ১০৫ কোটি ডলার বেশি বলে জানা গিয়েছে।

এ বছরের জানুয়ারির তৃতীয় সপ্তাহে ভারতের বিদেশি মুদ্রাভান্ডার বৃদ্ধি পায় ৫৫০ কোটি ডলার। এই নিয়ে টানা দ্বিতীয় বারের জন্য মুদ্রাভান্ডারটি বেড়েছে বলে জানা গিয়েছে। এর নেপথ্যে আরবিআইয়ের সোনা মজুতের হাত রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কের স্বর্ণভান্ডার বৃদ্ধি পেয়েছে ১২০ কোটি ডলার। ফলে রিজ়ার্ভ ব্যাঙ্কের মোট মজুত করা সোনার বাজারমূল্য দাঁড়িয়েছে ৭,০৮৯ কোটি ডলার।

গত বছর স্বর্ণভান্ডারে ৭২.৬ টন অতিরিক্ত সোনা যোগ করে আরবিআই। ২০২৩ সালের নিরিখে সোনার মজুত প্রায় চার গুণ বৃদ্ধি করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক। গত বছরের নভেম্বরে ট্রাম্প মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসাবে নির্বাচিত হতেই ভারতীয় টাকায় ব্যাপক অস্থিরতা শুরু হয়। ডলারের নিরিখে দ্রুত নামতে থাকে টাকার দাম।

এই অবস্থায় সোনা কেনার পরিমাণ আরবিআই বাড়িয়েছে বলে জানা গিয়েছে। এ ব্যাপারে পোল্যান্ড এবং তুরস্কের কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কের ঠিক পরেই রয়েছে রিজ়ার্ভ ব্যাঙ্কের স্থান। গত বছরের ডিসেম্বরে আরবিআইয়ের স্বর্ণভান্ডারে মজুত ছিল ৮৭৬.১৮ টন সোনা। অর্থাৎ ৬,৬২০ কোটি ডলার মূল্যের সোনা ছিল কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কের হাতে।

২০২৩ সালে দেশের স্বর্ণভান্ডারে অতিরিক্ত ১৮ টন যুক্ত করে আরবিআই। ফলে ওই বছরের ডিসেম্বরে সোনার মজুত বেড়ে দাঁড়ায় ৮০৩.৫৮ টন। এর বাজারমূল্য ছিল ৪,৮৩০ কোটি ডলার। সরকারি তথ্য বলছে, ২০১৭ সাল থেকে প্রতি বছর বিপুল পরিমাণে সোনা কিনছে আরবিআই। তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হল, ২০২১ সালের পর গত বছরই সবচেয়ে বেশি সোনা মজুত করে রিজ়ার্ভ ব্যাঙ্ক। ২০১৭ থেকে ধরলে যে কোনও ক্যালেন্ডার বছরে এটি ছিল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

উল্লেখ্য, তুরস্ক, সুইৎজ়ারল্যান্ড এবং চিনের কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্ক প্রায়ই সোনা বিক্রি করে থাকে। কিন্তু ভারত হলুদ ধাতু বিক্রি করে না বললেই চলে। কারণ, এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কের রাজনৈতিক অনুমোদনের প্রয়োজন রয়েছে। সেটা বেশ কঠিন বলেই মনে করা হয়। বর্তমানে স্বর্ণ মজুতের নিরিখে বিশ্বে প্রথম দশে রয়েছে ভারত।

আর্থিক বিশ্লেষকদের কথায়, সোনা মজুতের মাধ্যমে বিদেশি মুদ্রাভান্ডারের ভারসাম্য বজায় রাখে আরবিআই। উদাহরণ হিসাবে গত বছরের কথা বলা যেতে পারে। ২০২৪ সালের এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে দেশের বিদেশি মুদ্রাভান্ডারে যোগ হয়েছে ৫,৬০০ কোটি ডলার। কিন্তু, ২০২৩ সালে একই সময়ে কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কের ১,৭৭০ কোটি ডলার লোকসান হয়েছিল।

এই ঘাটতি পূরণ করতেই রিজ়ার্ভ ব্যাঙ্ক সোনার মজুত বৃদ্ধি করছে বলে জানা গিয়েছে। কারণ হলুদ ধাতুর দর গত এক বছরে ২৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। গত বছরের অক্টোবর থেকে সোনা কেনার উপর নতুন করে জোর দিয়েছে আরবিআই। এতে ডলারের নিরিখে টাকার অস্থিরতা এবং বিদেশি মুদ্রাভান্ডার কমে যাওয়ার ঝুঁকি হ্রাস পাবে বলে স্পষ্ট করা হয়েছে।

গত বছর থেকে বিশ্বের অন্যান্য কেন্দ্রীয় ব্যাঙ্কও সোনার মজুত দ্রুত গতিতে বাড়িয়ে চলেছে। এই নিয়ে টানা তিন বছর হাজার টনের বেশি সোনা কিনেছে এই সমস্ত ব্যাঙ্ক। ২০২৪ সালের চতুর্থ ত্রৈমাসিকে সোনা কেনার পরিমাণ উল্লেখযোগ্য ভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ৩৩৩ টনে পৌঁছে যায়। ফলে মোট বার্ষিক ক্রয়ের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ১,০৪৫ টন।