হারিকেন হেলেনের হানায় বিপর্যস্ত ফ্লরিডা, মানচিত্র থেকে ‘মুছে’ গেল আস্ত শহর! রইল ধ্বংসের ছবি

এই প্রসঙ্গে ল্যান্ডন জানিয়েছেন, “আমি মনে করি না শহরে এমন কেউ আছেন যিনি হারিকেনের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হননি। আমরা সবাই পাশাপাশি থাকি। সবাই সবাইকে চিনি। তাই সকলেই সকলের সাহায্যে হাত বাড়িয়েছি।’’

শহরের প্রিয় জায়গাগুলির মধ্যে অন্যতম স্টেইনহ্যাচি নদীর ধারে অবস্থিত রয়েজ় রেস্তরাঁ। হারিকেনের দাপটে ধ্বংস হয়ে গিয়েছে সেটি। হারিকেন ইডালিয়ায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির পর ন’মাস আগেই রেস্তরাঁটি আবার চালু করা হয়েছিল। তবে হেলেনের হানায় আবার ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে সেটি।

অপ্রতিরোধ্য ক্ষতি সত্ত্বেও রেস্তোরাঁর মালিক লিন্ডা উইকার রেস্তরাঁটি পুনর্নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সংবাদমাধ্যমকে লিন্ডা বলেছেন, ‘‘আমি মনে করি আমাদের এটা ঠিক করতেই হবে। বিমার মাধ্যমে কিছু ক্ষতিপূরণ পেলেও তা যথেষ্ট নয়। তবে ৩০ জন কর্মী আমার রেস্তরাঁর উপর নির্ভর করে জীবনযাপন করেন। তাঁদের তো দেখতে হবে।’’

হেলেনের তাণ্ডবে স্টেইনহ্যাচির প্রায় কোনও বৈদ্যুতিক খুঁটিই আস্ত নেই। শুক্রবার থেকে বিদ্যুৎ বিভাগের কর্মীরা মেরামতের হাতে কাজ লাগিয়েছেন। শহরের পাওয়ার গ্রিড মেরামত করার কাজ চলছে। তবে বিদ্যুৎ পুনঃস্থাপনে যথেষ্ট সময় লাগবে বলে মনে করছে স্থানীয় প্রশাসন।

বিদ্যুৎ বিভাগের কর্মী রাস রোডস এ প্রসঙ্গে বলেন, “সব কিছু ঠিক করতে কয়েক সপ্তাহ সময় লেগে যেতে পারে। আমাদের শূন্য থেকে শুরু করতে হবে।”

উল্লেখ্য, স্টেইনহ্যাচি ছাড়াও ফ্লরিডার অনেকগুলি উপকূলীয় শহরে হারিকেন হেলেনের বিধ্বংসী রূপের মুখে পড়েছে। এটি একটি ক্যাটাগরি-৪ ঝড়। হেলেনের কারণে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কমপক্ষে ৪৫ জন প্রাণ হারিয়েছেন।

নিউ ইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, হেলেনের প্রভাব উপকূলীয় শহর পেরিরও প্রায় সাত হাজার বাসিন্দার জীবনে পড়েছে। সেই শহরে গাছ উপড়ে অনেকগুলি রাস্তা অবরুদ্ধ, অনেক বৈদ্যুতিক খুঁটি ভেঙে গিয়েছে এবং অনেকগুলি বা়ড়ির ছাদ ভেঙে পড়েছে। সেই শহরেও বর্তমানে বিদ্যুৎ এবং জল সরবরাহ বন্ধ। তবে উদ্ধারকাজ শুরু হয়েছে।

সারা জীবন ফ্লরিডায় কাটিয়ে জীবনের শেষ কয়েকটা বছর পেরিতে এসে বাস করছেন ন্যান্সি বেলেভিলে। সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, “আমি সারা জীবন ফ্লরিডায় কাটিয়েছি। আমার সারা জীবনে এত খারাপ কিছু দেখিনি। তবে আমি এখনও বেঁচে আছি এবং আমার প্রিয়জনেরাও বেঁচে আছে। আমাদের রক্ষা করার জন্য আমি ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ।”