পর দিন সকালে বোটে বাবার সঙ্গে মাছ ধরতে যান মাউন্টব্যাটেন-কন্যা প্যাট্রিসিয়া এবং তাঁর স্বামী জন। সঙ্গে ছিলেন জনের মা ডোরেন। এ ছাড়াও ছিল প্যাট্রিসিয়ার দুই যমজ ছেলে নিকোলাস আর টিমোথি। পল ম্যাক্সওয়েল নামে স্থানীয় একটি ১৫ বছরের বালক ছিল তাঁদের সঙ্গে। বেলা সাড়ে ১১টা নাগাদ তাঁরা মাছ ধরার উদ্দেশ্যে রওনা হন।

বেলা পৌনে ১২টা নাগাদ বোটটি খানিক এগোতেই জোরে বোমা বিস্ফোরণ হয়। ঘটনাস্থলেই তিন জনের মৃত্যু হয়। মৃতদের মধ্যেই ছিলেন লর্ড মাউন্টব্যাটেন। ওই বিস্ফোরণে মৃত্যু হয় তাঁর যমজ নাতির একজন নিকোলাস এবং স্থানীয় বালক পল ম্যাক্সওয়েলের। পরে হাসপাতালে মারা যান লর্ডের জামাতার মা ডোরেনও।

ওই সময় ব্রিটিশ রয়্যাল সেনাবাহিনীর নিরাপত্তা আধিকারিকরা কাছের রাস্তায় নিজেদের মধ্যে কথাবার্তা বলছিলেন। তাঁরা সেখান থেকেই মাউন্টব্যাটেনের গতিবিধির উপর নজর রাখছিলেন। বিস্ফোরণে তাঁরাও হকচকিয়ে যান।

এ ছাড়াও আইরিশ পুলিশের গোয়েন্দা কেভিন হেনরি নিজের গাড়িতে বসেই দেখছিলেন লর্ডের বোটের গতিবিধি। কেভিন পোলিশ নামে আরও এক পুলিশ আধিকারিক দূরবিন দিয়ে বোটের উপর নজর রাখছিলেন। কিন্তু আচমকাই ঘটে বিস্ফোরণ। কাছে থাকা পর্যটকদের একটি বোট সেখানে গিয়ে উদ্ধারের কাজে হাত লাগায়। বিস্ফোরণের পর মাউন্টব্যাটেনের দেহ চেনা যাচ্ছিল না। নদীর জলে ছিন্নভিন্ন অবস্থায় পড়েছিল একটি নিথর দেহ। পরনে আটকে থাকা নীল রঙের জার্সি দেখে তাঁর মৃতদেহ শনাক্ত করা হয়।

পরে জানা যায়, আততায়ীরা ২৬-২৭ অগস্টের মধ্যবর্তী রাতে মাউন্টব্যাটেনের বোটে একটি প্যাকেট লুকিয়ে রেখে আসেন। তাঁরা কাছের কোনও একটি জায়গা থেকে নজর রাখছিলেন মাউন্টব্যাটেনের বোটের গতিবিধির উপরে। সমুদ্রে বোটটি সুবিধাজনক জায়গায় আসতেই রিমোট কন্ট্রোলের বোতাম টিপে বিস্ফোরণ ঘটনা হয়। মূলত ব্রিটিশ রাজপরিবারের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক থাকার কারণেই মাউন্টব্যাটেনকে হত্যা করা হয়েছিল বলে জানিয়েছিল আইরিশ রিপালিকান আর্মি (আইআরএ)।

আইরিশ রিপালিকান আর্মি (আইআরএ) জঙ্গি গোষ্ঠী মাউন্টব্যাটেনের হত্যার ঘটনার দায় নেয়। সঙ্গে তারা জানিয়ে দেয়, ‘‘ব্রিটিশ রাজপরিবারের সঙ্গে দর কষাকষি চালানো আর সম্ভব নয়। এ ভাবেই তাদের বার্তা দিলাম। তাই আমরা রাজপরিবারের এক জন সদস্যকে এ ভাবে হত্যা করলাম।’’

ওই দিন ব্রিটেনে আরও দু’টি বিস্ফোরণ হয়েছিল। মারা গিয়েছিলেন ১৮ জন। আইরিশ রিপাবলিকান আর্মি চেয়েছিল আয়ারল্যান্ডের পূর্ণ স্বাধীনতা। সেই স্বাধীনতা আনতে এক বৃদ্ধ ও ২ শিশুকে হত্যা করতেও তাদের হাত কাঁপেনি।

ঘটনার পর আইরিশ রিপালিকান আর্মি (আইআরএ) নামের এই গোষ্ঠীর সদস্যদের ধড়পাকড় শুরু হয়। লর্ড মাউন্টব্যাটেনের হত্যার ঘটনায় টমাস ম্যাকমাহন এবং ফ্রান্সিস নামে দু’জনকে গ্রেফতার করা হয়েছিল। টমাসকে ১৯ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হলেও, ফ্রান্সিসকে প্রমাণের অভাবে খালাস করে দেওয়া হয়। ১৯৯৫ সালে তিনি একটি ট্র্যাক্টর দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান।

শুনতে আশ্চর্য লাগলেও এ কথা সত্যি যে, লর্ড মাউন্টব্যাটেনের শেষকৃত্য সম্পন্ন হয় রাজপরিবারের সদস্যদের মতোই। টিভিতে সেই অন্ত্যেষ্টির সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছিল। তখন সদ্য রঙিন টিভির চল শুরু হয়েছিল। সেই প্রথম বার রঙিন টিভিতে কোনও ব্যক্তির শেষকৃত্য সম্প্রচারিত হয়েছিল।

সেই সময় ভারতে রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছিল। মাউন্টব্যাটেনের প্রয়াণে সাত দিনের জন্য ভারতে জাতীয় শোক পালন করা হয়েছিল।

আয়ারল্যান্ডকে এক করতে করে চেয়ে আইরিশ রিপালিকান আর্মি (আইআরএ) তাদের আন্দোলন শুরু করে। পরে সেই আন্দোলনই জঙ্গি চেহারা নেয়। তারা ইংল্যান্ডে কয়েকটি হামলার ঘটনাও ঘটিয়েছিল।

দুই আয়ারল্যান্ডকে এক করে স্বাধীনতা লাভের দাবিতে আইরিশ জঙ্গিরা তাঁর ওপর হামলা চালাতে পারে, এমন সতর্কবার্তা পুলিশ ও প্রশাসনের তরফে মাউন্টব্যাটেনকে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তাতে বিশেষ আমল দেননি তিনি। সেই সাবধানবাণীই শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়।