তবুও গ্রামের মহিলাদের প্যাড পরার উপকারিতা বোঝাতে পিছপা হননি অনুরাগ এবং ভিরাগ। গ্রামের চারদিকে কোনও ওষুধের দোকান ছিল না যেখানে প্যাড কিনতে পাওয়া যায়। এই সুযোগ নিয়েই দুই ভাই মিলে প্যাড তৈরির কাঁচামাল কিনতে শুরু করেন।

২৫ হাজার টাকা পুঁজি নিয়ে ব্যবসা শুরু করেন অনুরাগ এবং ভিরাগ। কিন্তু কাঁচামাল কিনতে গিয়ে সমস্যার মুখে পড়েন তাঁরা। প্যাডের পিছনে পাতলা কাগজের আবরণ প্রয়োজন। কিন্তু কোথাও সেই ধরনের উপকরণ খুঁজে পাচ্ছিলেন না তাঁরা।

এক দিন দু’জনে একটি বিয়েবাড়িতে খেতে গিয়েছিলেন। সেখানে এক খাবার পরিবেশনকারীর হাতে একটি ‘পেপার রোল’ দেখতে পান তাঁরা। এই ধরনের কাগজই তো প্রয়োজন তাঁদের! বিয়েবাড়ি থেকে খোঁজ নিয়ে ওই পেপার রোল অর্ডার দেন অনুরাগ। তার পর ভোপালে প্যাড তৈরির যন্ত্র তৈরি করতে শুরু করেন তাঁরা।

২০১৫-১৬ সাল নাগাদ অনুরাগ এবং ভিরাগ নিজেদের একটি সংস্থাও খুলে ফেলেন। প্যাড তৈরির যন্ত্রের সঙ্গে প্যাডও তৈরি করতেন দু’জনে। কিন্তু শুরুতে তাঁদের ব্যবসা লাভের মুখ দেখতে পায়নি। পরে তাঁদের সঙ্গে একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা হাত মেলায়।

গ্রামাঞ্চল থেকে শুরু করে দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রান্তে অনুরাগ এবং ভিরাগের সংস্থার নাম হতে থাকে। কেনিয়া, ইউরোপ, নেপালেও তাঁদের নাম ছড়িয়ে পড়ে।

২০২০ সালে ভিরাগের স্ত্রী পলক সংস্থার সঙ্গে যুক্ত হওয়ায় গ্রামাঞ্চলের মহিলারা যেন ভরসা পান। পলক গ্রামের প্রতিটি ঘরে গিয়ে মহিলাদের সঙ্গে কথা বলেন। বর্তমানে প্রতি মাসে ৫টি করে প্যাড তৈরির যন্ত্র এবং ৬০ থেকে ৭০ হাজার প্যাডের প্যাকেট বিক্রি হয় তাঁদের।

আগে গ্রামের যে মহিলারা প্যাড কিনতে চাইতেন না, তাঁরাও অনুরাগের সংস্থার তৈরি প্যাড ব্যবহার করতে শুরু করেন। ওই মহিলাদের বক্তব্য, নামী ব্র্যান্ডের প্যাডের এত দাম যে, তা কিনতে গেলে তাঁদের দিনে এক বেলা না খেয়ে থাকতে হয়। কিন্তু অনুরাগ সে জিনিস এত কম দামে বিক্রি করেন যে, গ্রামের মহিলারা ঋতুস্রাব হলে ওই প্যাডই ব্যবহার করেন।

মাত্র ২৫ হাজার টাকা দিয়ে যে ব্যবসার শুরু, বর্তমানে তার বার্ষিক আয় আড়াই কোটি টাকা। এক সময়ের বেকার অনুরাগ এখন সকলের কাছে ‘প্যাডওয়ালা’।