আনওয়ার ভেবেছিলেন যে, একটি ছবিতে গান গাওয়ার পর তাঁর কাছে প্রচুর সুযোগ আসবে। কিন্তু ঘড়ির কাঁটা যেন বিপরীত দিকে ঘুরতে শুরু করল। রফির মতো গান করতেন বলে সকলে তাঁকে ফিরিয়ে দিতেন। অনেকে বলতেন, ‘‘রফি এখনও বেঁচে রয়েছেন। উনি থাকতে আবার তোমাকে দিয়ে গান গাওয়াতে যাব কেন?’’

কাজ না পেয়ে অনুষ্ঠানে গান গেয়ে যাচ্ছিলেন আনওয়ার। তখন তাঁর পরিচয় হয় কৌতুকাভিনেতা মেহমুদের সঙ্গে। আনওয়ার যে রফিকণ্ঠী, তা জানতে পেরে খুশি হন মেহমুদ। সঙ্গীত পরিচালক রাজেশ রোশনের সঙ্গে আনওয়ারের আলাপ করিয়ে দেন তিনি।

১৯৭৭ সালে ‘জনতা হাবিলদার’ ছবিতে গান গাওয়ার জন্য আনওয়ারকে প্রস্তাব দেন রাজেশ। রাজেশের প্রস্তাব মেনে ওই ছবিতে রাজেশ খন্নার কণ্ঠে গান করেন আনওয়ার। দু’বছর পর ছবি মুক্তি পেলে ছবি এবং আনওয়ারের গান দুটোই হিট করে।

বলিপাড়ার সঙ্গীতজগতে আনওয়ারের পরিচিতি বেড়ে ওঠে। লক্ষ্মীকান্ত-প্যারেলাল, কল্যাণজি-আনন্দজি, বাপ্পি লাহিড়ি, অনু মালিক, দিলীপ সেন-সমীর সেনের মতো সঙ্গীত পরিচালকের সঙ্গে কাজ করেছিলেন তিনি।

লতা মঙ্গেশকর, আশা ভোঁসলে, অলকা যাজ্ঞিকের সঙ্গে ডুয়েট গেয়েছিলেন আনওয়ার। কিন্তু আশার সঙ্গে ডুয়েট গাওয়ার সময় সমস্যায় জড়িয়ে পড়েছিলেন গায়ক। তাঁর আচরণের জন্য আশা তাঁর সঙ্গে কাজ করা থামিয়ে দিয়েছিলেন।

কানাঘুষো শোনা যায় যে, মিউজ়িক স্টুডিয়োতে মত্ত অবস্থায় এসেছিলেন আনওয়ার। সেখানে উপস্থিত ছিলেন আশা। আনওয়ার গান গাওয়ার মতো অবস্থায় ছিলেন না। আনওয়ারকে এই অবস্থায় দেখে রেগে যান গায়িকা। এর পর আর আনওয়ারের সঙ্গে কোথাও গান গাইতে দেখা যায়নি তাঁকে।

মনমোহন দেশাই ‘মর্দ’ ছবির জন্য আনওয়ারকে গান গাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। গান গাইবেন বলে তাঁকে পাঁচ হাজার টাকা পারিশ্রমিক দিতে রাজি হয়েছিলেন মনমোহন। কিন্তু আনওয়ার আরও এক হাজার টাকা বেশি পারিশ্রমিক চান। বেশি টাকা চেয়েছিলেন বলে মনমোহন তাঁর পরিবর্তে শব্বির কুমার এবং মহম্মদ আজিজকে দিয়ে গান গাওয়ান।

এমনকি, রাজ কপূরের কাছেও বেশি টাকা চেয়েছিলেন আনওয়ার। ‘প্রেম রোগ’ ছবির গান গাওয়ার জন্য তাঁকে প্রস্তাব দিয়েছিলেন রাজ। কানাঘুষো শোনা যায় যে, অভিনয়ের জন্য ঋষি কপূর যত পারিশ্রমিক পাচ্ছিলেন, তার থেকেও অধিক পারিশ্রমিকের দাবি করেছিলেন আনওয়ার।

আনওয়ারের আচরণে ক্ষুব্ধ হন রাজ এবং ঋষি। আনওয়ারের একটি গান ছাড়া ‘প্রেম রোগ’ ছবি থেকে তাঁর সমস্ত গান বাদ দিয়ে দেন রাজ। এর পর আর কেউ আনওয়ারের সঙ্গে কাজ করতে চাইতেন না।

২০০৭ সালে দেওয়া একটি পুরনো সাক্ষাত্কারে আনওয়ার জানান যে, কুমার শানু আসার পর তাঁর কেরিয়ার ডুবে যায়। তাই তিনি বিদেশে চলে যান। সান ফ্রান্সিসকো, লস অ্যাঞ্জেলেসের বিভিন্ন জায়গায় অনুষ্ঠান করতেন তিনি।

আনওয়ারের সত্ভাই হলেন বলি অভিনেতা আরশাদ ওয়ারসি। কিন্তু আরশাদ কখনও সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেননি বলে দাবি আনওয়ারের। বিদেশে যাওয়ার পর নিজের গানের দু’টি অ্যালবাম প্রকাশ করেন তিনি। কিন্তু তাতে বিশেষ লাভ হয়নি।

সংবাদমাধ্যম মুম্বই মিরর আনওয়ারের আর্থিক পরিস্থিতির কথা তুলে ধরায় তাঁকে কয়েকটি টেলিভিশন শোয়ে গান গাওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু কোনও বড় মাপের কাজ পাননি তিনি।

জীতেন্দ্র, রাজ বব্বর, দিলীপ কুমার, রাজেশ খন্না, জালাল আঘা, কুমার গৌরব, তারিক শাহ, আদিত্য পাঞ্চোলি, ঋষি কপূর, অমিতাভ বচ্চন, সানি দেওল, অনিল কপূরের মতো অভিনেতাদের কণ্ঠে গান করা আনওয়ার এখন হিন্দি মিউজ়িক ইন্ডাস্ট্রি থেকে বহু দূরে। এখন আবার আগের জীবনে ফিরে গিয়েছেন তিনি। বিভিন্ন অনুষ্ঠানে রফির গান গেয়ে উপার্জন করেন আনওয়ার।