প্রভিডেন্ট ফান্ডে সুদের হার বাড়ল। ২০২২-২৩ অর্থবর্ষে আগের তুলনায় অতিরিক্ত ০.০৫ শতাংশ সুদ বেশি মিলবে। কর্মী প্রভেডেন্ট ফান্ড (ইপিএফ) সদস্যদের জমা টাকার উপরে এই সুদ মিলবে। ওই অর্থবর্ষের সুদ আগেই ঘোষণা করেছিল কর্মচারী প্রভিডেন্ট ফান্ড সংস্থা (ইপিএফও)। গত মার্চ মাসের সেই ঘোষণায় সোমবার সম্মতি জানিয়েছে কেন্দ্রীয় অর্থ মন্ত্রক। এর ফলে প্রায় ছ’কোটি সরকারি ও বেসরকারি চাকরিজীবী গত বছরের তুলনায় বেশি হারে সুদ পাবেন।

কেন্দ্রের তরফে জানানো হয়েছে, ২০২২-২৩ সালে ৮.১৫ শতাংশ হারে সুদ দেওয়া হবে ইপিএফে। যা আগের অর্থবর্ষের তুলনায় সামান্য হলেও বেশি। অতীতে সুদ ৮.৫ শতাংশ থাকলেও তা কমিয়ে ৮.১ শতাংশে নিয়ে আসা হয়েছিল ২০২১-২২ অর্থবর্ষে। তা ০.০৫ শতাংশ বৃদ্ধি করা হয়েছে। ফলে বৃদ্ধি সত্ত্বেও আগের অর্থবর্ষের ঘাটতি মিটল না।

১৯৭৭-৭৮ সালের পরে ২০২১-২২ অর্থবর্ষে মেলা ৮.১ শতাংশ সুদের হার ছিল সর্বনিম্ন। এ নিয়ে ক্ষোভ তৈরি হয়। এ বার সুদ আগের চেয়ে বাড়ানো হল ঠিকই, কিন্তু তা প্রত্যাশা পূরণ করতে পারল না বলেই মনে করছেন অনেকে।

নিয়ম অনুযায়ী প্রতি বছর মার্চ মাসে ইপিএফও-র অছি পরিষদের (সিবিটি) বৈঠক বসে। সেখানেই সেই বছরের সুদের হার ঠিক হয়। এর পরে প্রস্তাব আকারে তা কেন্দ্রীয় অর্থ মন্ত্রকে পাঠানো হয়। চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হওয়ার পরে অর্থ মন্ত্রক সিবিটিকে জানায়।