সবাই হাত লাগিয়েছে বাড়ি তৈরির কাজে। বিনা অর্থেই। শুধু রাতে তাদের খাওয়া-দাওয়ার বন্দোবস্ত করছেন গৃহস্বামী। আজ মধ্যপ্রদেশের গ্রামগুলিতে প্রধানমন্ত্রী আবাস যোজনার (গ্রামীণ) আওতায় তৈরি হওয়ার পাকা বাড়ির গৃহপ্রবেশ উৎসবে প্রধানমন্ত্রী ভিডিয়ো মাধ্যমে যোগ দিলেন। যাঁরা বাড়ি পেয়েছেন, তাঁরাই জানালেন পড়শিদের সাহায্যের কথা। মোদীর পাল্টা প্রশ্ন, ‘ভাল করে খাওয়াচ্ছেন তো ওঁদের? মোরগা (মুরগির মাংস) খাওয়াচ্ছেন তো?’

নিরামিষ-ভোজী প্রধানমন্ত্রীর এহেন মন্তব্যে কিছুটা চাঞ্চল্য তৈরি হয় রাজধানীর রাজনৈতিক অলিন্দে। দেশে তো বটেই, বিদেশে গেলেও তাঁর জন্য তৈরি হয় বিশেষ নিরামিষ পদ। তাঁর শাসনকালে সরকার এবং দলের বিরুদ্ধে বিভিন্ন সময়ে খাদ্যাভ্যাসে অসহিষ্ণুতার অভিযোগ তুলেছেন বিরোধীরা। ফলে উপনির্বাচনের মুখে মধ্যপ্রদেশের উপজাতি অধ্যুষিত গ্রামের জনচরিত্রের কথা মাথায় রেখেই প্রধানমন্ত্রী এ কথা বললেন কি না, তা নিয়ে চলছে জল্পনা।

প্রধানমন্ত্রীর প্রশ্নে একটু থতমত খেয়ে গিয়েছিলেন হালমা গ্রামের গুলাব সিংহ। বললেন, মুর্গি হয়নি ঠিকই। কিন্তু খুব করে পেঁয়াজ কষে ডাল, খিচুড়ি আর মকাইয়ের রুটি বানানো হয়েছে! শুনে স্মিত হাসেন মোদী। পাশের গ্রামের হরিলাল যাদবকেও একই প্রশ্ন করে চাল, ডাল, পুরি-সব্জির কথা শুনে বলেন, সঙ্গে একটু মিঠাই রাখা হয়েছে কি! বাড়ি বানানো নিয়ে স্বামী- স্ত্রীর মধ্যে ঝগড়া হয়েছে কি না, সহাস্যে জানতে চাইলেন তা-ও।