সেই সময় থেকেই একের পর এক বিতর্কে নাম জড়াতে থাকে প্রদীপ শর্মার। ২০০২ সালের ঘাটকোপার বিস্ফোরণ কাণ্ডের তদন্তে নেমে দুবাইয়ে কর্মরত ২৭ বছরের খোয়াজা ইউনুস নামের এক ইঞ্জিনিয়ারকে গ্রেফতার করে মুম্বই পুলিশ। তাদের হেফাজতে থাকাকালীন ২০০৩ সালের জানুয়ারি মাসে রহস্যজনক ভাবে মৃত্যু হয় তাঁর। পুলিশি অত্যাচারেই খোয়াজার মৃত্যু হয় বলে অভিযোগ ওঠে। তার জেরে প্রদীপ শর্মা-সহ আরও পাঁচ পুলিশকর্মীকে বদলি করা হয়। ২০০৭ সালে যদিও সেই অভিযোগ খারিজ করে সিআইডি।

খোয়াজা ইউনিসের মৃত্যু নিয়ে তদন্ত চলাকালীন অমরাবতীতে বদলি করা হয় প্রদীপ শর্মাকে। সেই সময় সাসপেন্ড থাকাকালীন ছোটা রাজনের সহযোগী রামনারায়ণ গুপ্ত ওরফে লখন ভাইয়াকে তুলে এনে একই দিনে এনকাউন্টার করার অভিযোগ ওঠে তাঁর বিরুদ্ধে।

২০০৮ সালে ধারাবীতে পোস্টিং হয় প্রদীপ শর্মার। কিন্তু দাউদ ইব্রাহিমের দলের সঙ্গে যোগসাজশ থাকার অভিযোগে তিন মাসের মধ্যে তাঁকে বরখাস্ত করা হয়। ২০০৯ সালের সেপ্টেম্বরে বিষয়টি নিয়ে মহারাষ্ট্র অ্যাডমিনিস্ট্রিটিভ ট্রাইবুনালে (ম্যাট) আবেদন জানান তিনি। ম্যাটের নির্দেশ অনুযায়ী তাঁকে পুনর্বহাল করা হয়।

লখন ভাইয়া ভুয়ো এনকাউন্টার কাণ্ডে ২০১০ সালে প্রদীপ শর্মাকে গ্রেফতার করে বিশেষ তদন্তকারী দল (সিট)। বলা হয়, এক প্রমোটারের নির্দেশে লখনকে পয়েন্ট ব্ল্যাঙ্ক রেঞ্জ থেকে লখনকে গুলি করে মারা হয়। সেই মামলায় মোট ২২ জন পুলিশকর্মীকে গ্রেফতার করা হয়েছিল। তাঁদের মধ্যে থেকে শুধুমাত্র প্রদীপ শর্মাই ২০১৩-র জুলাই মাসে মুক্তি পেয়ে যান।

এ ছাড়াও প্রদীপ শর্মার বিরুদ্ধে একাধিক দুর্নীতির অভিযোগ ছিল। তাই কাজে ফিরতে চাইলেও মহারাষ্ট্রের তৎকালীন ডিজিপি সতীশ মাথুর তাতে আপত্তি তোলেন। কিন্তু রাজ্য স্বরাষ্ট্র দফতরের অনুমতিতে ২০১৭ সালে ফের মহারাষ্ট্র পুলিশে যোগ দেন প্রদীপ শর্মা।

পুলিশের চাকরিতে ৩৫ বছর কাটিয়ে ২০১৯-এর জুলাই মাসে পদত্যাগ করেন প্রদীপ শর্মা। গত বছর ১৩ সেপ্টেম্বর আনুষ্ঠানিক ভাবে শিবসেনায় যোগ দেন তিনি। সেনার হয়ে মহারাষ্ট্র বিধানসভা নির্বাচনেও দাঁড়ান। কিন্তু বহুজন বিকাশ আঘাডির ক্ষিতিজ ঠাকুরের কাছে পরাজিত হন। নির্বাচনে লখন ভাইয়ার ভাই রামপ্রসাদ গুপ্ত তাঁর বিরুদ্ধে প্রচারে নামেন।

২০০৪ সালে প্রদীপ শর্মাকে নিয়েই ‘অব তক ছপ্পন’ ছবিটি তৈরি করেন পরিচালক রামগোপাল ভার্মা। ছবিতে মুখ্য চরিত্রে অভিনয় করেন নানা পটেকর।