রাজনীতির মঞ্চে নতুন ইনিংস শুরু করতে চলেছেন ইউসুফ পাঠান। আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে স্বয়ং অধীর চৌধুরীর বিরুদ্ধে বহরমপুরে তৃণমূল কংগ্রেসের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা
করবেন ইউসুফ।

বাইশ গজে তাঁর ছক্কা হাঁকানো বিধ্বংসী ইনিংসের চমক কি রাজনীতির ময়দানে দেখা যাবে? আনন্দবাজারকে ইউসুফ বলেন, ‘‘কলকাতার দলের হয়ে দু’বার আইপিএল জিতেছি। ২০১২ এবং ২০১৪ সালে। ইডেনে সেই উৎসব ভুলতে পারিনি। দিদির সঙ্গে তখন খুব ভাল মুহূর্ত কাটিয়েছি। এ বার দিদির সঙ্গে কাজ করতে চাই।’’ যোগ করেন, ‘‘পশ্চিমবঙ্গের মানুষ আমাকে ভালবাসেন। তাঁদের কথা সংসদে পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্ব নেব।’’

ইউসুফের অন্যতম প্রিয় বন্ধু মনোজ তিওয়ারি রাজ্য সরকারের ক্রীড়া দফতরের প্রতিমন্ত্রী। বন্ধুকে দলে পেয়ে বলছিলেন, ‘‘একসঙ্গে আইপিএল জিতেছি। এ বার একসঙ্গে লোকসভা নির্বাচনও জিতব।’’

শ্রীলঙ্কায় লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেট খেলতে গিয়েছিলেন ইউসুফ। রবিবার সকালেই কলম্বো থেকে আসেন কলকাতায়। রাতে ফিরেও যান কলম্বোয়। ইউসুফ জানেন, বহরমপুরে লড়াই কঠিন। বললেন, ‘‘এত দিন মাঠে লড়াই করে জিতেছি। শুনেছি প্রতিপক্ষ খুব শক্তিশালী। এ বার রাজনীতির ময়দানে তাঁর সঙ্গে লড়াই হবে। ফল তো আমার হাতে নেই। জনগণ যা ঠিক করবেন, তাই হবে।’’ এ-ও বলেন, ‘‘ভোটের দিন ঘোষণা হয়ে যাওয়ার পরেই বহরমপুরে থাকতে শুরু করব। চেষ্টা করব সকলের সমস্যা শোনার। কার কোথায় অসুবিধা হচ্ছে, জানার চেষ্টা করব।’’

আইপিএল জেতার সুখস্মৃতি ভুলতে পারেননি। এ বার রাজনীতির উইকেটে তৃণমূলের হয়ে জিতে নতুন ইনিংস শুরু করতে মরিয়া প্রাক্তন ভারতীয় তারকা। কিন্তু জিততে কি পারবেন? ইউসুফ বলে গেলেন, ‘‘দেখা যাক। খেলা হবে!’’