ডিসেম্বরের গোড়ায় আইওসি-র অনুষ্ঠানে রাজ্যে আসার কথা ছিল তেলমন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধানের। তখনই তিনি অশোকনগরে ওএনজিসি-র তেল-গ্যাস উত্তোলন প্রকল্প পরিদর্শনে যেতে পারেন বলে জল্পনা ছড়িয়েছিল। কিন্তু অনুষ্ঠানটি পিছিয়ে যায়। বুধবার রাতে সূত্রের খবর, ১৯ ডিসেম্বর, শনিবার দক্ষিণ ২৪ পরগনার পাহাড়পুরে আইওসি-রই লুব্রিকান্ট ব্লেন্ডিং-এর কারখানা উদ্বোধন করতে কলকাতায় আসছেন প্রধান। পর দিন, রবিবার অশোকনগরে যেতে পারেন। যেখানে বাণিজ্যিক ভাবে অশোধিত তেল উত্তোলনের সম্ভাবনার কথা জানিয়ে সম্প্রতি রাজ্যে আসার বার্তা দিয়েছিলেন প্রধান নিজেই।

সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, বিধানসভা ভোটের আগে কেন্দ্রীয় প্রকল্পগুলিকে তুলে ধরার চেষ্টা করছে বিজেপি। সেই নিরিখে ওএনজিসি-র প্রকল্পটি গুরুত্বপূর্ণ। আগে প্রধান বলেছিলেন, হলদিয়ায় আইওসি-র শোধনাগারে অশোকনগরে পাওয়া তেলের নমুনা পরীক্ষা হচ্ছে। সূত্রের খবর, খতিয়ে

দেখা হচ্ছে সেটি কী ধরনের, কোথায় প্রক্রিয়াকরণ সম্ভব। সংস্থা সূত্রের দাবি, মার্চে ভান্ডারের উপরের দিকে থাকা প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলন শুরুর কথা। এর পর তেলের কুয়ো খোঁড়া হবে।