এ বার থেকে পুরুষ অভিভাবকের অনুমতি ছাড়াই পাসপোর্ট নিয়ে বিদেশ যাত্রা করতে পারবেন সৌদি আরবের মহিলারা।

শুক্রবার এই কথা ঘোষণা করেছে দেশের সরকার। বলা হয়েছে, ২১-এর বেশি বয়সি মহিলারা কোনও অনুমতি ছাড়াই পাসপোর্টের জন্য আবেদন করতে পারবেন। মহিলাদের উপরে এমনিতে সৌদি সরকারের নানা নিষেধাজ্ঞা। বৃহস্পতিবার সৌদি ক্যাবিনেটে এই নয়া সংশোধনী পাশ হয়। যার ফলে শুধু পাসপোর্টের আবেদন জানানো নয়, একা বিদেশ সফরেও আর বাধা রইল না ২১-এর উপরে থাকা সৌদি মহিলাদের। অগস্টের শেষ থেকে কার্যকর হবে এই নিয়ম। এর আগে পুরুষ অভিভাবকের অনুমতি ছাড়া পাসপোর্ট পাওয়ার উপায় ছিল না মহিলাদের। বিষয়টি নিয়ে মানবাধিকার কর্মীরা সরব ছিলেন।

এখন সৌদি মন্ত্রক বলছে, মহিলাদের ক্ষমতায়নের জন্যই এই পদক্ষেপ। এর আগে ২০১৫ সালে পুরসভা নির্বাচনে প্রথম বার ভোট দেওয়ার অধিকার পান মহিলারা। এবং সে বছরেই ১৭ জন মহিলা নির্বাচিতও হয়েছিলেন। তার পর ২০১৭ সালে গাড়ি চালানোর অধিকার পান মেয়েরা। আর তার পরের বছর ড্রাইভিং লাইসেন্সও পান তাঁরা।