রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন নাকি চান বার্নি স্যান্ডার্সকে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রতিপক্ষ খাড়া করতে। যাতে আনায়াসে ফের জেতেন ট্রাম্প। এই রকম বেশ কিছু অভিযোগ তুলে নিজের দলের নেতারাই মঙ্গলবার তুলোধোনা করলেন বার্নিকে।

আমেরিকার আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট শিবিরে এগিয়ে রয়েছেন বার্নি। তবে চূড়ান্ত প্রার্থী স্থির করার প্রক্রিয়াটি হয় রাজ্যে রাজ্যে পরোক্ষ নির্বাচন তথা প্রিমিয়ার ও (রাজনৈতিক দলের ক্ষেত্রে) ককাস-এর ধাপ পেরিয়ে। ৩ মার্চ ১৪টি রাজ্যে প্রিমিয়ার। তার আগে মঙ্গলবার সাউথ ক্যারোলাইনায় বসেছিল চূড়ান্ত বিতর্কের আসর। সেখানেই রাশিয়া সংক্রান্ত অভিযোগ আনেন নিউ ইয়র্কের প্রাক্তন মেয়র মাইকেল ব্লুমবার্গ। খোঁচা খেয়ে বার্নি বলেন ‘‘ওহে পুতিন, শুনে রাখুন, আমি প্রেসিডেন্ট হলে আপনাকে মার্কিন ভোটে নাক গলাতে দেব না।’’

বন্দুক আইন কঠোর করার ‘ব্র্যাডি বিল’-এর বিরুদ্ধে পাঁচ বার ভোট দেওয়ার জন্য বার্নিকে বিদ্ধ করেন প্রাক্তন ভাইস-প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। বার্নি স্বীকার করে নেন, ওটা ছিল তাঁর ভুল। সকলের জন্য চিকিৎসা ও স্বাস্থ্য পরিষেবার কথা বললেও, সে জন্য সুনির্দিষ্ট কোনও পরিকল্পনা তাঁর নেই বলে অভিযোগ আনেন ম্যাসাচুসেটসের সেনেটর এলিজ়াবেথ ওয়ারেন। এই ক্ষেত্রে প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে ঢাল করার চেষ্টা করলেও মিলিত আক্রমণের তোড়ে এ দিন কার্যত গুটিয়ে যান বার্নি।

আরও পড়ুন: টুইট করলেন ইমরান, বললেন, ‘বিশ্বকে এগিয়ে আসতে হবে’

বিতর্কসভায় ইজ়রায়েলের প্রেসিডেন্ট বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুকে ‘প্রতিক্রিয়াশীল বর্ণবিদ্বেষী’ বলে সমালোচনার মুখে পড়েছেন বার্নি। তিনি আরও বলেন, প্রেসিডেন্ট পদে এলে মার্কিন দূতাবাসকে ফের জেরুসালেম থেকে তেল আভিভে ফিরিয়ে আনার কথা ভাববেন। যা শুনে ইজ়রায়েলের বিদেশ মন্ত্রী ইজ়রায়েল ক্যাটজ় বলেন, ‘‘ইজ়রায়েলকে যাঁরা সমর্থন করেন বার্নি তাঁদের সমর্থন হারালেন।’’