লেবাননের সশস্ত্র গোষ্ঠী হিজ়বুল্লার নতুন প্রধান হলেন নঈম কাশেম। গত মাসেই বেইরুটে ইজ়রায়েলি হানায় মৃত্যু হয়েছিল হিজ়বুল্লার তৎকালীন প্রধান সৈয়দ হাসান নাসরাল্লার। তাঁর উত্তরসূরি হিসাবে কে দায়িত্ব নেবেন, তা নিয়ে গত এক মাস ধরে বিস্তর চর্চা চলেছে। জল্পনা শুরু হয়েছিল কাশেমের নাম নিয়েও। লেবাননের সশস্ত্র গোষ্ঠীতে নাসরাল্লার পরেই দ্বিতীয় শীর্ষ পদে ছিলেন কাশেম। ছিলেন হিজ়বুল্লার উপপ্রধানের দায়িত্বে। মঙ্গলবার সংবাদ সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, হিজ়বুল্লার উপপ্রধানকেই নতুন প্রধান হিসাবে বেছে নিয়েছে সশস্ত্র গোষ্ঠী।

১৯৯১ সাল থেকে হিজ়বুল্লার দ্বিতীয় শীর্ষ পদে রয়েছেন কাশেম। তখন লেবাননের এই গোষ্ঠীর প্রধান ছিলেন আব্বাস আল্‌-মুসায়ি। আব্বাসেরও মৃত্যু হয়েছিল ইজ়রায়েলি হানায়। পরবর্তী সময়ে নাসরাল্লা হিজ়বুল্লার প্রধান হিসাবে দায়িত্ব নেওয়ার পরেও কাশেম দ্বিতীয় শীর্ষ পদে রেখে দেওয়া হয়েছিল। হিজ়বুল্লার অন্যতম মুখপাত্র হিসাবে দীর্ঘদিন দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। বিভিন্ন বিদেশি সংবাদমাধ্যমকে সাক্ষাৎকার দেওয়ার দায়িত্বও ছিল তাঁর উপর।

নাসরাল্লার মৃত্যুর পরই ইজ়রায়েলকে হুঙ্কার দিয়েছিলেন কাশেম। নাসরাল্লা জমানায় হিজ়বুল্লার উপপ্রধান পদে থাকা কাশেম সংগঠনের গুরুত্বপূর্ণ সামরিক অভিযানগুলির পরিকল্পনার পাশাপাশি ধর্মীয় কার্যকলাপগুলি পরিচালনা করতেন। গত ২৭ সেপ্টেম্বর লেবাননের রাজধানী বেইরুটের দক্ষিণে দাহিয়া এলাকায় হিজ়বুল্লার সদর দফতরে ইজ়রায়েলি বিমানহানায় নিহত হন নাসরাল্লা। প্রকাশিত খবরে দাবি, মাটির ১০০ ফুটেরও বেশি গভীরে কংক্রিটের বাঙ্কারে ছিলেন তিনি। কিন্তু ইজ়রায়েলি বায়ুসেনার জোড়া বাঙ্কার বাস্টার বোমা, জিবিইউ-২৮ এবং জিবিইউ-৭২-এর আঘাতে ভেঙে পড়ে সেই ভূগর্ভস্থ বাঙ্কার।