শুভেন্দু অধিকারীর দল ছাড়ার ইঙ্গিতের পরে কে থাকছেন, কে-ই বা যাচ্ছেন, উত্তরবঙ্গেও শাসকদলের অন্দরে আতশকাচ নিয়ে জবাব খোঁজা শুরু হয়েছে। এর মধ্যে অন্য অনেকের সঙ্গে উঠেছে পর্যটনমন্ত্রী গৌতম দেবের নামও তুলেছেন বিজেপি সাংসদ সৌমিত্র খাঁ। শিলিগুড়ির বিধায়ক তথা সিপিএম নেতা অশোক ভট্টাচার্যেরও দাবি, গৌতম পা বাড়িয়েই রয়েছেন। এই প্রেক্ষিতে গৌতম বৃহস্পতিবার সাংবাদিক বৈঠক ডেকে জানিয়ে দেন, তিনি দলেই থাকছেন। সদ্য করোনা সেরে বাড়ি ফিরেছেন মন্ত্রী। তাঁকে আপাতত বিশ্রামেই থাকার পরামর্শ দেন ডাক্তাররা। দলীয় সূত্রে খবর, তার পরও এই নিয়ে নতুন বিতর্ক শুরু হওয়ায় তিনি নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে এ দিন সাংবাদিক বৈঠক ডাকেন।

এদিন গৌতম দেব বলেন, ‘‘বিজেপি নেতারা মিধ্যে কথা বলে মানুষের বিভ্রান্তি বাড়াচ্ছেন। দীর্ঘদিন তৃণমূলের সঙ্গে রয়েছি। শাসকদলের মন্ত্রীও হয়েছি। এ সব বলে কুৎসা করা কিছু লাভ নেই।’’ বিজেপির যুব নেতা সৌমত্র খাঁর নাম করেই তিনি বলেন, মিথ্যে কথা রটানো হচ্ছে। সম্প্রতি শুভেন্দুর পোস্টার লাগাতে গেলে এক গাড়িচালককে পুলিশ হেনস্থা করে বলে অভিযোগ। এই নিয়ে প্রশ্ন করা হলে এ দিন গৌতমবাবু বলেন, ‘‘শুভেন্দুর পোস্টার খোলা ছাড়াও পুলিশের আরও অনেক কাজ রয়েছে।’’ পাশাপাশি সিপিএমের বিরুদ্ধে তিনি ফের বিজেপির সঙ্গে আঁতাঁতের অভিযোগ তোলেন। তাঁর দাবি, ‘‘অশোক ভট্টাচার্য রাজ্যের নিযুক্ত প্রশাসক বোর্ডের চেয়ারম্যান হয়েও রাজ্যের বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলে চলেছেন। শেষ লোকসভায় অনেক সিপিএম এজেন্টও নিজের দলকে ভোট দেয়নি। তার পরে অশোকবাবুর কথা বলা মানায় না।’’ অশোক পাল্টা বলেন, ‘‘কী ভাবে ডাবগ্রাম-ফুলবাডিতে বিজেপি এত ভোট পেল?

বিজেপি অবশ্য এ দিনও একই দাবি করেছে। দলের উত্তরবঙ্গের নেতা রথীন বসু বলেন, ‘‘শুভেন্দু অধিকারীর মতো অনেকেই বুঝতে পেরেছেন, ভাইপোকে দিয়ে হবে না। তাই অনেকে পা বাড়িয়ে রয়েছেন। কিছু দিনের মধ্যেই ছবি পরিষ্কার হয়ে যাবে।’’