গত এক সপ্তাহে পাঁচ বার রেশন দোকানে হামলা চালাল দলছুট হাতি। গুঁড়িয়ে দিল রেশন গোডাউনের লোহার দরজা। দোকানে মজুদ রাখা চাল, আটা, গম— সব শুঁড় দিয়ে টেনে বাইরে বের করে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়েই খেয়ে ফেলল সে। একের পর এক! নিরুপায় হয়ে সেই দৃশ্য দাঁড়িয়ে দেখলেন দোকানদার এবং চা-বাগানের শ্রমিকরা। কেউ কেউ মোবাইলের ক্যামেরাবন্দি করলেন সেই দৃশ্য। ঘটনাটি ঘটেছে বানারহাট ব্লকের মোগলকাটা চা-বাগান এলাকায়।

এ ভাবে লাগাতার লোকালয়ে হাতির হানায় ত্রস্ত এলাকাবাসী। রোজ সন্ধ্যা নামলেই চা-শ্রমিক মহল্লায় ঢুকে পড়ছে হাতি। গত এক সপ্তাহে পাঁচ দিন খাবারের খোঁজে রেশনের গোডাউনে হামলা চালিয়েছে সে। এ বার লোহার দরজা ভেঙে ভেতরে মজুদ থাকা চাল, আটা, গম ইত্যাদি খেয়ে নেয়। মঙ্গলবার ভোরেও আবার সেই দলছুট হাতি চা-শ্রমিক মহল্লায় ঢুকে পড়ে গোডাউনের দরজা ভেঙে পড়ে থাকা চাল, ডাল, আটা, গমের শেষ অংশটুকুও নিঃশেষ করে যায়।প্রায় দিন তোতাপাড়া জঙ্গল থেকে কখনও একা, কখনও আবার দল বেঁধে খাবারের খোঁজে হাতির দল চলে আসে লোকালয়ে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, বন দফতরকে বিষয়টি বার বার জানানো হলেও তারা হাতি তাড়ানোর বিষয়ে কোনও উদ্যোগ নেননি। হাতির আতঙ্কে রাতে ঘুমোতে পারেন না। অনেকে ঘরবাড়ি ছেড়ে আশ্রয় নিয়েছেন অন্যত্র। এখন ভয়ে ভয়ে রয়েছেন গোডাউনের পার্শ্ববর্তী মোগলকাটা পিজি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকরা। রেশনের মজুদ খাবার শেষ হলেই হাতির দল পাশের মিড-ডে মিলের গোডাউনেও হামলা চালাতে পারে বলে আশঙ্কা করেছেন তাঁরা।