করোনা আবহেই এতদিন চলছিল ৬ জোড়া ট্রেন। আজ শনিবার থেকে আরও চার জোড়া যাত্রী ট্রেন চালাতে শুরু করেছে উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেল। শনিবার থেকে শুরু হওয়া ট্রেনগুলির বুকিং খোলা হয়েছে বৃহস্পতিবার থেকে। রেল সূত্রে খবর, বুকিংয়ে ভাল সাড়া মিলছে। ট্রেনে যাতায়াতের ক্ষেত্রে আগের মতোই স্বাস্থ্যবিধি বজায় থাকছে।

আগে থেকেই চলছিল পদাতিক এক্সপ্রেস। এটি মালদহ হয়ে যাতায়াত করে। এমনিতেই ওই ট্রেনটিতে বুকিংয়ের হার বেশি হলে জানিয়েছিলেন রেল কর্তারা। গত কয়েকদিনেও সেই ছবি দেখা গিয়েছে। রেল সূত্রের খবর, ৫০ থেকে ৯০-এ ঘোরাফেরা করছে ওয়েটিং লিস্ট। রেল সূত্রে দাবি, কলকাতা থেকে উত্তরবঙ্গে আসার জন্য পদাতিকে বুকিংয়ের হার আরও বেশি। ১৪ সেপ্টেম্বর কলকাতা থেকে আসা ওই ট্রেনে ওয়েটিং লিস্ট ১১৪ পর্যন্ত হয়েছে।

মালদহ হয়ে যাতায়াতকারী আরও একটি ট্রেন, গুয়াহাটি-বেঙ্গালুরু এক্সপ্রেস চালু হচ্ছে শনিবার থেকে। সেখানেও বুকিংয়ের হার ভাল বলে রেল সূত্রের খবর। রেল কর্তারা জানান, শুক্রবারের মধ্যেই বেঙ্গালুরুগামী ওই ট্রেনের আগামী দু’মাসের টিকিট বুক হয়ে গিয়েছে। এ বার দীর্ঘ হচ্ছে ওয়েটিং লিস্টের তালিকা। এই ছবি দেখা গিয়েছে আলিপুরদুয়ার-দিল্লি মহানন্দা এক্সপ্রেসের ক্ষেত্রেও। শুক্রবারেই ওই ট্রেনের বুকিং ঢুকে গিয়েছে ওয়েটিং লিস্টে। অন্য ট্রেনগুলিতেও বেশ ভাল হারেই বুকিং চলছে বলে রেল কর্তাদের দাবি।

কলকাতা এবং উত্তরবঙ্গের মধ্যে আরও কিছু ট্রেন বাড়ানোর দাবি তুলেছিলেন পর্যটন ব্যবসায়ীরা। বুকিংয়ের হার এত ভাল থাকা সত্ত্বেও তা করা হচ্ছে না কেন? উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক শুভানন চন্দ বলেন, ‘‘দীর্ঘদিন পরে বুকিং বলে বেশি থাকছে। এই ধারা নিয়মিত বজায় থাকলে রাজ্যের সঙ্গে কথা বলে ট্রেন চালানো হবে। না হলে ক্লোন ট্রেন চালানো হতে পারে।’’ ক্লোন ট্রেন কী? রেল সূত্রে জানানো হয়েছে, যাত্রী অতিরিক্ত হয়ে গেলে ভিড় সামাল দিতে একটি ট্রেন ছাড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই একই স্টেশন থেকে, একই গন্তব্যে, একই নম্বরে আরও একটি ট্রেন চালানো হবে। তাকেই ক্লোন ট্রেন বলা হচ্ছে।

নতুন ট্রেনগুলির জন্যও কড়া স্বাস্থ্যবিধি মানতে হবে। বাতানুকুল কামরায় কম্বল, চাদর, পর্দা থাকবে না। থাকবে না রান্না করা খাবারও। জল, প্যাকেটজাত খাবার কিনতে হবে। স্টেশনে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য আগাম হাজির হতে হবে যাত্রীদের।