লোকসভা ভোটের পরে সম্ভবত দিঘায় নতুন রথযাত্রার আয়োজন করতে পারেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মঙ্গলবার ইস্কনের রথযাত্রার উদ্বোধনে গিয়ে মমতা সে ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন। মুখ্যমন্ত্রী বলেছেন, ‘‘যদি জগন্নাথ অনুমতি দেন, তা হলে হয়তো আগামী রথযাত্রায় আমরা রথযাত্রা করার চেষ্টা করব। দিঘায় যে বিরাট মন্দির করছি, সেখানেই হয়তো আমরা আরও একটা (রথযাত্রা) করতে পারি।’’

মঙ্গলবার ছিল রথযাত্রা। প্রতি বছর এই দিনে কলকাতায় ইস্কনের মন্দিরে তাদের রথের রশিতে টান দিয়ে রথযাত্রার উদ্বোধন করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা। রাজ্যে তৃণমূল ক্ষমতায় আসার বছর কয়েক পর থেকেই এই নিয়ম চলে আসছে। মঙ্গলবারও মুখ্যমন্ত্রী ইস্কনের মন্দিরে যান, মন্দিরের ভিতরে বিগ্রহের পুজো এবং আরতি করেন। পুজোর জন্য মুখ্যমন্ত্রীর বাড়ির গাছের মেহরুন্নিসা আমও দেন তিনি। পরে বাইরে রথের উপরে উঠে জগন্নাথ দেবের আরতি এবং পুজো করার পর সামনের বছর রথযাত্রার কথা বলেন মমতা। পুরী এবং মাহেশ-সহ রাজ্যের যে সমস্ত এলাকায় রথযাত্রা হয়, সেই সব এলাকার উদ্যোক্তা এবং ভক্তদের প্রত্যেককে রথযাত্রার শুভেচ্ছা জানিয়ে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘‘পুরীর দ্বৈতাপতি আমাকে ফোন করেছিলেন রথে ওঠার আগে। বলেছিলেন, এই রাজ্যের জন্য প্রার্থনা করবেন। আমি ওঁকে বলেছি, যদি জগন্নাথ অনুমতি দেন, তা হলে হয়তো আগামী রথযাত্রায় আমরা যে দিঘায় বিরাট (জগন্নাথের) মন্দির করছি, সেখানেই হয়তো আরও একটা (রথযাত্রার আয়োজন) করতে পারি। ওখানেই আমরা রথযাত্রা করার চেষ্টা করব।’’

আগামী বছর অর্থাৎ ২০২৪ সাল। দেশে লোকসভা ভোট। অনুমান, এপ্রিল থেকে মে মাসের মধ্যেই ভোট সম্পন্ন হবে। অন্য দিকে, রথযাত্রা সাধারণত হয় জুনের মাঝামাঝি। অর্থাৎ, অনুমান মিললে লোকসভা ভোটের পরই পূর্ব মেদিনীপুরে দিঘায় রথযাত্রার আয়োজন করার কথা বলেছেন মমতা। এই ঘোষণার সঙ্গে কোনও সম্পর্ক না থাকলেও এই জেলাতেই তৃণমূলের আগের বারের জেতা দু’টি আসনে দুই সাংসদকে নিয়ে সংশয়ও রয়েছে। কারণ ওই দুই সাংসদ হলেন রাজ্যের বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারীর বাবা এবং ভাই— শিশির অধিকারী এবং দিব্যেন্দু অধিকারী। যদিও মঙ্গলবার মমতা ইস্কনের রথযাত্রার উদ্বোধন করতে এসে রাজনীতি প্রসঙ্গে একটি কথাও বলেননি। তিনি বলেছেন, ‘‘দেবতা মানুষের মধ্যে থেকে তৈরি হয়। মানুষের অন্তরাত্মাই দেবতার অন্তরাত্মা। দেবতা শুধু কাঠের পুতুল নয়। দেবতার মধ্যে দিয়ে আমরা আমাদের হৃদয়বাসনা, মনোবাঞ্ছা, মনের ব্যথা, সুখ-দুঃখ প্রকাশ করি। তার কারণ আমাদের এটা বিশ্বাস। বিশ্বাসে মিলায় বস্তু, তর্কে বহুদূর।’’

রথযাত্রার উদ্বোধনে মমতার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন, দুই অভিনেত্রী তথা সাংসদ মিমি চক্রবর্তী, নুসরত জাহান। এ ছাড়া ছিলেন, অভিনেত্রী সায়ন্তিকা বন্দ্যোপাধ্যায়, প্রাক্তন বিধায়ক প্রয়াত সাধন পাণ্ডের কন্যা শ্রেয়া পাণ্ডে এবং সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের পত্নী নৃত্যশিল্পী ডোনা গঙ্গোপাধ্যায়। ইস্কনের রথের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সৌরভজায়ার ডান্সট্রুপ নৃত্য পরিবেশন করে। মুখ্যমন্ত্রী জানান, ওঁদের নাচ দেখে তাঁরও ইচ্ছে করছিল নাচে অংশগ্রহণ করতে। মুখ্যমন্ত্রীকে বলতে শোনা যায়, ‘‘আমার কোমরে চোট থাকলেও আমি পারব। রোজ যোগব্যায়াম করি তো! শুধু হাতের মুদ্রাটা একটু দেখে নিলেই হবে।’’

মঙ্গলবার রথের উদ্বোধনে ওড়িশার ট্রেন দুর্ঘটনায় মৃতদের আত্মার মুক্তি এবং শান্তিও কামনা করেছেন মমতা। তিনি বলেন, ‘‘রথযাত্রা মুক্তির দিন। সম্প্রতি ওড়িশায় ট্রেন দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের আত্মার মুক্তি, শান্তি কামনা করি। এর পাশাপাশি, বিশ্ব শান্তি, দেশের শান্তি, রাজ্যের শান্তিও কামনা করি।’’