সুন্দরবন রক্ষায় নয়া উদ্যমে কাজ শুরু ‘ম্যানগ্রোভ আর্মি’র

দুর্যোগ মোকাবিলায় ম্যানগ্রোভ যে ‘প্রাকৃতিক ঢাল’ হিসেবে কাজ করে, তা বার বার বলছেন পরিবেশবিদরা। সুন্দরবনের বিভিন্ন প্রান্তে মহিলাদের নিয়ে রীতিমতো ‘বাহিনী’ গড়ে ম্যানগ্রোভ রোপণের কাজ চালাচ্ছেন মুর্শিদাবাদের জঙ্গিপুর হাই স্কুলের ভূগোলের শিক্ষক উমাশঙ্কর মণ্ডল। চলতি বছরে তাঁর ‘ম্যানগ্রোভ আর্মি’র জন্য সদস্যপিছু ন্যূনতম ১০০টি করে ম্যানগ্রোভ চারা রোপণের লক্ষ্যমাত্রা বেঁধে দিলেন ওই শিক্ষক। প্রায় ৫০০ মহিলা রয়েছেন বাহিনীতে। আগামী তিন বছর ধরে তাঁদের সেই গাছের পরিচর্যাও করতে হবে বলে ওই শিক্ষকের নির্দেশ। নতুন বছরের প্রথম দিন থেকেই শুরু হয়েছে নতুন উদ্যমে কাজ।

উমাশঙ্কর বলেন, “আয়লা-ঝড়ে সুন্দরবনের বহু জায়গা ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কিন্তু যেখানে ম্যানগ্রোভ ছিল, সেই এলাকায় ক্ষতি প্রায় হয়ইনি। সেই থেকেই ম্যানগ্রোভ রোপণের কাজে নিজেকে নিয়োজিত করি।’’ তিনি জানান, গ্রামের মহিলারা যেমন এগিয়ে এসেছেন, তেমনই রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তের স্কুল, কলেজের পড়ুয়া, শিক্ষক-শিক্ষিকারাও এগিয়ে এসেছেন এই উদ্যোগকে সফল করতে।

প্রায় পনেরো বছর ধরে চলছে উমাশঙ্করের এই উদ্যোগ। ইতিমধ্যে তাঁরা ১২ লক্ষের বেশি ম্যানগ্রোভ রোপণ করেছেন বলে দাবি করেছেন উমাশঙ্কর। তিনি জানান, সংসারের নানাবিধ সামগ্রী প্রদান, ছেলেমেয়েদের শিক্ষাসামগ্রী, জামাকাপড়ের বিনিময়ে বাহিনীর মহিলাদের একটাই কাজ— ম্যানগ্রোভ রোপণ। যিনি যত বেশি ম্যানগ্রোভ রোপণ ও সংরক্ষণ করবেন, তিনি তত বেশি জিনিস পাবেন।

সুন্দরবনের গোসাবা, কুমিরমারি, সাতজেলিয়া, স্বরূপকাঠি, বিপ্রদাসপুর, চণ্ডীপুর-সহ আশপাশের এলাকায় ম্যানগ্রোভ রোপণ করছেন ‘ম্যানগ্রোভ আর্মি’র সদস্যেরা। তাঁদের মধ্যে স্বপ্না মিস্ত্রি, হাসি গায়েন, রীতা পাইকরা জানান, শুধু যে নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী পাওয়ার জন্য এই কাজ তাঁরা করেন, তা নয়। করেন ভালবেসে। নিজেদের রক্ষার তাগিদে। জয়ন্তী মণ্ডল ও সরস্বতী মণ্ডল নামে দুই সদস্য বলেন,। ‘‘উমাশঙ্কর আমাদের বুঝিয়েছেন ম্যানগ্রোভের উপকারিতা। দীর্ঘদিন ধরে যেখানে ম্যানগ্রোভ জঙ্গল তৈরি হয়েছে, সেখানে যে ভাঙন বন্ধ হয়েছে, তা আমরা নিজেরাই দেখেছি।”