গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হতাশ করেছিল দু’বারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আবার একটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আসছে অক্টোবরে। খেলা হবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। সেই বিশ্বকাপকে মাথায় রেখে এখন থেকেই প্রস্তুত হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

শুক্রবার ইডেনে অসাধারণ আগ্রাসী ব্যাট করে দলকে প্রায় জিতিয়ে দিয়েছিলেন রভম্যান পাওয়েল। কিন্তু মাত্র আট রানের জন্য দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে হেরে যান তাঁরা। রভম্যান ৩৬ বলে অপরাজিত ৬৮ রান করেন। মারেন পাঁচটি বিশাল ছয়।

ম্যাচের পরে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে রভম্যান জানিয়ে যান, বিশ্বকাপের আগে প্রতিটা সিরিজ়েই ধীরে ধীরে উন্নতি করতে চান তাঁরা। ক্যারিবিয়ান ব্যাটারের কথায়, ‘‘আপনারা যদি আগের সিরিজ়টা দেখেন আর এই সিরিজ়টা, তা হলে বুঝবেন, অনেক জায়গায় আমরা উন্নতি করেছি।’’ যোগ করেন, ‘‘আমরা বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে তৈরি হচ্ছি। তাই প্রতিটা সিরিজ়ে উন্নতি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’’

রভম্যান গুরুত্ব দিয়েছেন জুটি গড়ার উপরে। তিনি বলেছেন, ‘‘ইডেনে দ্বিতীয় ম্যাচে আমরা লম্বা জুটি গড়তে পেরেছিলাম। আমরা যত বেশি বড় জুটি তৈরি করতে পারব, তত বেশি ম্যাচ জিতব।’’ তবে নিজেদের ফিল্ডিং নিয়ে খুশি নন রভম্যান। বলেছেন, ‘‘আমরা ভাল ফিল্ডিং করিনি। অন্তত ১৫ রান বাঁচানো উচিত ছিল।’’

রভম্যানের প্রশংসা শোনা গিয়েছে ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক কায়রন পোলার্ডের মুখে। পোলার্ড বলেছেন, ‘‘অবিশ্বাস্য খেলেছে রভম্যান। ওর সঙ্গে নিকোলাস পুরানের জুটিটা আমাদের প্রায় জিতিয়ে দিয়েছিল। ছেলেরা যে ভাবে খেলেছে, তাতে আমি খুশি।’’

ভারতীয় বোলারদের প্রশংসা করে পোলার্ড বলেছেন, ‘‘বল ভাল নড়াচড়া করছিল। ভারতের হাতে ভাল বোলার আছে। যেখানে কৃতিত্ব দেওয়ার, সেখানে দিতেই হবে। আগের ম্যাচে বলা যেতে পারে, আমরা মাঝের ওভারগুলোয় দ্রুত রান তুলতে পারিনি। এই ম্যাচে সে খুঁতটা ঢেকে দিয়েছিলাম। আমরা দল হিসেবে ক্রমশ তৈরি হচ্ছি।’’