দল বাছার আগে থেকেই উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। ৭ এপ্রিল মহাযজ্ঞ শুরুর আগে গ্যালারির পাতায় দেখে নিন আইপিএল-এর সবচেয়ে আলোচিত কেকেআর দলের খুঁটিনাটি।

সেরা আকর্ষণ: অধিনায়ক হিসেবে দীনেশ কার্তিক-কে বেছে নেওয়া দেখে শুরুতে অনেকে বিস্মিত হয়েছিলেন। নিলামের পরে কথাও উঠেছিল, কেন বাংলার ঋদ্ধিমান সাহার জন্য দর হাঁকাহাঁকিতে গিয়েও সরে এল নাইট রাইডার্স। ঋদ্ধির চেয়ে কি কার্তিক ভাল? শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ট্রফির ফাইনালে শেষ বলে ছক্কা মেরে জেতানো এবং ঝোড়ো ব্যাটিং করে কার্তিক সেই সব অস্বস্তিকর প্রশ্নের উত্তর আপাতত দিতে পেরেছেন। রাতারাতি তিনিই হয়ে উঠেছেন কেকেআরের জনপ্রিয় মুখ।

শক্তি: নাইট রাইডার্সের ব্যাটিং বেস জমাট এবং অভিজ্ঞ। শুরুতে গৌতম গম্ভীর না থাকলেও ক্রিস লিন ঝড়ের সঙ্গে রবিন উথাপ্পার পরিণত ব্যাটিংয়ের যুগলবন্দি জমে উঠতে পারে। সঙ্গে চমক হিসেবে থাকতে পারেন ব্যাটসম্যান সুনীল নারাইন-ও। গত আইপিএলেও বোলিং অ্যাকশনে ত্রুটি ধরা পড়ে যখন বল করতে পারছিলেন না নারাইন, ব্যাট হাতে ওপেন করতে তাঁকে নামিয়ে দিয়েছিল কেকেআর। এবং, শুরুতে পাওয়ার প্লে-র সুবিধে নিয়ে বড় শট খেলে চমকে দিয়েছিলেন নারাইন। কেকেআরের স্পিন বিভাগ আইপিএলের অন্যতম সেরা। শারুখের দলের অন্যতম প্রধান ভরসা হয়ে উঠতে পারেন বড় শট নিতে দক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। ব্যাটে-বলে তিনি অনেক ম্যাচ জিতিয়েছেন নাইটদের।

দুর্বলতা: ইডেনের পিচ আগের মতো আর মন্থর, স্পিন-সহায়ক নেই। বরং, এখন পেসাররাই বেশি সাহায্য পান। সে কথা মাথায় রেখেই কেকেআর নিলাম থেকে প্রচুর টাকায় অস্ট্রেলিয়ার বাঁ হাতি মিচেল স্টার্ক-কে নিয়েছিল। কিন্তু চোটের জন্য স্টার্ক গোটা আইপিএল থেকেই ছিটকে গিয়েছেন। সেটা একটা বড় ধাক্কা। আর এক অস্ট্রেলীয় মিচেল জনসন আছেন, কিন্তু আন্তর্জাতিক মঞ্চ থেকে অবসর নেওয়ায় ক্রিকেটের বাইরে। তাই তাঁর ফর্ম নিয়ে চিন্তা থাকবেই। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভাল বল করা কমলেশ নাগারকোটি এবং শিভম মাভি-কে নিয়েছে কেকেআর। কিন্তু টি-টোয়েন্টির অনভিজ্ঞতা তাঁদের বিরুদ্ধে যেতে পারে। আইপিএলের মতো মঞ্চে সীমাহীন চাপ থাকবে নাগারকোটিদের উপর। মিডল-অর্ডার ব্যাটিং খুব মজবুত না হওয়াটাও চিন্তায় রাখছে। মণীশ পাণ্ডে-কে ছেড়ে দেওয়ায় ভুগতে হতে পারে। ইডেনে নিজেদের ঘরের মাঠে অতিরিক্ত গতি এবং বাউন্স সামলানোর মতো দক্ষ ব্যাটসম্যান নাইটদের দলে আছে কি না, সেই প্রশ্নও থাকছে।