দেশের মাঠে টানা সিরিজ জয়ের বিশ্বরেকর্ড করার পরেও কোনও রকম আত্মতুষ্টিতে ভুগতে নারাজ বিরাট কোহালি। প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকাকে এক রকম সতর্ক করে দিয়ে ভারত অধিনায়ক বলে দিচ্ছেন, ২-০ এগিয়ে থাকলেও সিরিজের শেষ টেস্টে হাল্কা মনোভাব দেখানোর কোনও প্রশ্নই নেই।

দ্বিতীয় টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ইনিংস ও ১৩৭ রানে হারিয়ে দেশের মাঠে টানা এগারোটা সিরিজ জিতে নিল ভারত। একই সঙ্গে ভেঙে দিল অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাঠে ১০টি টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ডও। ম্যাচের শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে কোহালি বলে যান, ‘‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের কথা মাথায় রাখলে বলতে হবে প্রতিটা টেস্টই গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটা টেস্টেরই মূল্য আছে। তা সে ঘরের মাঠে হোক, কী বাইরে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফর্ম্যাটটাই এ রকম। তাই তৃতীয় টেস্টে হাল্কা মনোভাব দেখানোর প্রশ্নই নেই।’’

রাঁচী টেস্টে দলের কী লক্ষ্য থাকবে, তাও পরিষ্কার করে দিয়েছেন কোহালি। ভারত অধিনায়ক বলে দিয়েছেন, ‘‘শেষ টেস্টেও সবাই নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য প্রস্তুত। ফলাফলও যে হবে, তার গ্যারান্টি দিচ্ছি। আশা করব, ৩-০ ফলে সিরিজ জিততে পারব।’’

পুণে টেস্টে অসাধারণ কিপিং করে সবার নজর কেড়েছেন ঋদ্ধিমান সাহা। যাঁকে নিয়ে অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘বিশাখাপত্তনমে প্রথম টেস্টের সময় ঋদ্ধি একটু নার্ভাস ছিল। কিন্তু এই টেস্টে দুর্দান্ত কিপিং করেছে। অশ্বিনও ফিরে এসে খুব ভাল বল করে গেল।’’

তাঁর অপরাজিত ২৫৪ রানের ইনিংসের জন্য এই টেস্টে ম্যাচের সেরাও নির্বাচিত হয়েছেন কোহালি। নিজের ইনিংস নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘অধিনায়ক হলে দায়িত্বও বেড়ে যায়। আপনি যদি ডাবল সেঞ্চুরি করব বলে মাঠে নামেন, তা হলে সেই লক্ষ্যপূরণ হয় না। কিন্তু আপনি যদি পাঁচটা সেশন ব্যাট করবেন বলে নামেন, তা হলে ডাবল সেঞ্চুরি এমনিতেই হবে।’’

অজিঙ্ক রাহানের সঙ্গে ১৭৮ রানের জুটি নিয়ে কোহালি বলেছেন, ‘‘আমি জিঙ্কসের (রাহানের ডাক নাম) সঙ্গে ব্যাট করতে খুব পছন্দ করি। আমাদের মধ্যে যখনই একটা বড় রানের জুটি হয়, আমরা ম্যাচটাকে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিতে পারি।’’ কোহালি আরও বলেন, ‘‘সকালে নতুন বলটা খেলার জন্য তৈরি থাকতে হয়। আমরা বিশেষ ভাবে গর্ব বোধ করি, যদি কঠিন পরিস্থিতিতে দলের জন্য কিছু করতে পারি। কিছু ভুল করলে ও আমাকে এসে বলে। আবার উল্টোটাও ঘটে।’’