মাস খানেক আগে অনুষ্কা শর্মাকে জড়িয়ে নির্বাচকদের কটাক্ষ করেছিলেন দেশের প্রাক্তন উইকেটকিপার ফারুখ ইঞ্জিনিয়ার।

বিষয়টি নিয়ে জল অনেক দূর গড়ালেও বিরাট কোহালি এতদিন চুপ ছিলেন। অবশেষে মৌনতা ভাঙলেন দেশের অধিনায়ক। ‘ইন্ডিয়া টুডে’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্ত্রী অনুষ্কার সমর্থনে বিরাট বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচ দেখার জন্য অনুষ্কা এসেছিল। ওই একটা ম্যাচের জন্যই ও এসেছিল। ফ্যামিলি বক্সে বসে খেলা দেখেছিল। নির্বাচকদের বক্সে বসেনি ও। এমনকি সেই সময়ে কোনও নির্বাচক ছিলেনই না সেখানে।’’

কয়েক দিন আগে ইঞ্জিনিয়ারের মন্তব্যে আলোড়ন তৈরি হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেটে। দেশের প্রাক্তন উইকেটকিপার বলেছিলেন, ‘‘আমাদের তো মিকি মাউজ সিলেকশন কমিটি। নির্বাচন প্রক্রিয়ায় বিরাট কোহালির প্রভাব বিশাল। বিশ্বকাপ চলাকালীন নির্বাচকদের দেখেছি ভারতের ব্লেজার পরে ঘোরাঘুরি করছে। অনুষ্কা শর্মাকে চা এগিয়ে দিতেই ওরা ব্যস্ত ছিল। ওদের কাউকেই আমি চিনতাম না। পরে জানতে পারি ওরা নির্বাচক।’’

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ চলাকালীন অনুষ্কাকে চা এগিয়ে দিতে ব্যস্ত ছিলেন নির্বাচকরা, কটাক্ষ ইঞ্জিনিয়ারের

এক সময়ের বিখ্যাত উইকেটকিপারের মন্তব্যের পরেই সোশ্যাল মিডিয়ায় গর্জে ওঠেন অনুষ্কা। ইঞ্জিনিয়ারের মন্তব্যের তীব্র নিন্দা করে দীর্ঘ এক পোস্ট করেন বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেত্রী। ফারুখ ইঞ্জিনিয়ারের দাবি প্রসঙ্গে অনুষ্কা লিখেছিলেন, ‘আমাকে নির্বাচকরা চা এগিয়ে দিতে ব্যস্ত ছিলেন, এই তথ্য একদমই মিথ্যে। আমি বিশ্বকাপের একটা ম্যাচই দেখতে গিয়েছিলাম। তাও আবার ফ্যামিলি বক্সে বসেছিলাম। নির্বাচকদের বক্সে বসিনি।’

এর পরে গঙ্গা দিয়ে গড়িয়ে যায় অনেক জল। ইঞ্জিনিয়ার ক্ষমা চেয়ে নেন অনুষ্কার কাছে। বিষয়টা ধামাচাপাই পড়ে গিয়েছিল। কোহালি সেই সময়ে একটি শব্দও খরচ করেননি। ‘ইন্ডিয়া টুডে’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইঞ্জিনিয়ারের নাম না নিয়ে কোহালি বলেছেন, ‘‘নির্বাচকদের ব্যাপারে যদি কিছু বলার থাকে, তা হলে যে কেউ তা বলতেই পারেন। কিন্তু অনুষ্কার নাম জড়ানো হল কেন। একটা মিথ্যেকেই যদি বারবার বলা হয়, তা হলে সেটাকে সত্যি বলেই ধরে নেওয়া হয়। তাই একসময়ে মুখ খুলতেই হয়। একটা বিষয়কে আরও বেশি মশলাদার করার জন্য মানুষ কেন অনুষ্কার নাম নেয়, তা আমার জানা নেই। সফট টার্গেট বলেই হয়তো সবাই অনুষ্কাকে জড়ায়।’’

অনুষ্কাকে জড়িয়ে অতীতে কম সমালোচনা সামলাতে হয়নি বিরাটকে। ইঞ্জিনিয়ারের মন্তব্যের পরে আর স্থির থাকতে পারেননি অনুষ্কা। সেই ঘটনার মাস খানেক পরে কোহালিও মুখ খুললেন।

আরও পড়ুন: চা নয়, কফিই প্রিয়! ইঞ্জিনিয়ারের দাবি উড়িয়ে বিস্ফোরক অনুষ্কা