অ্যাডিলেডে ভারতকে বিধ্বস্ত করার পরে মেলবোর্ন নিয়ে অঙ্ক শুরু হয়ে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। টিম পেনদের সেই অঙ্কে ভাল মতোই রয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার। মাইক হাসি, ব্র্যাড হ্যাডিনের মতো প্রাক্তনরা আশা করছেন, জো বার্নসের সঙ্গে বক্সিং ডে টেস্টে ওয়ার্নারকেই ওপেন করতে দেখা যাবে।

নতুন করে করোনা আক্রান্ত নিউ সাউথ ওয়েলসের সিডনি থেকে ইতিমধ্যেই মেলবোর্নে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে ওয়ার্নার এবং শন অ্যাবটকে। অস্ট্রেলীয় শিবিরে প্রশ্ন হল, ওয়ার্নার খেলবেন কার জায়গায়? হাসির ধারণা, অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনকে বাদ দেবে না অস্ট্রেলিয়া। ম্যাথু ওয়েডকেও নয়। সে ক্ষেত্রে ট্রাভিস হেডকে বাইরে থাকতে হবে। প্রাক্তন ব্যাটসম্যান বলেছেন, ‘‘ওয়েডের টেকনিক ভাল, মানসিকতা ভাল। আগের টেস্টে ও রানও পেয়েছে। মনে হয় না, ওয়েডকে বাদ দেওয়া হবে বলে।’’ হ্যাডিনের মন্তব্য, ‘‘নতুন বলটা ওয়েড ভাল খেলতে পারে। পাঁচ-ছয় নম্বরে নামলে দ্বিতীয় নতুন বল খেলার সম্ভাবনা থাকে।’’

হ্যাডিন এও মনে করেন, এই সিরিজে ভাল কিছু করার সুযোগ অ্যাডিলেডেই হারিয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন উইকেটকিপার বলেছেন, ‘‘ভারতের জেতার একমাত্র সুযোগ ছিল অ্যাডিলেডে। ওই হারের ধাক্কা থেকে ওরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবে বলে মনে হয় না।’’ অস্ট্রেলীয় ওপেনার বার্নস বলেছেন, ‘‘ভারত ক্ষতবিক্ষত হয়েছে। বিশ্বের
সেরা দল আমরাই।’’

প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল আটকে অ্যাডিলেডেই। নিউ সাউথ ওয়েলস থেকে আসার ফলে তাঁকে এখন নিভৃতবাসে থাকতে হচ্ছে। চেষ্টা হচ্ছে, বড়দিনের আগে চ্যাপেলকে সিডনিতে ফেরত পাঠানোর। তাঁর মেলবোর্ন টেস্টে ধারাভাষ্য দেওয়ার সম্ভাবনা নেই। চ্যাপেলের কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফল অবশ্য ‘নেগেটিভ’ এসেছে।