ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে তাঁর কাজে ইতিমধ্যেই মুগ্ধ ডেভিড গাওয়ার। এতটাই যে, বলে দিচ্ছেন, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের আইসিসি প্রেসিডেন্ট হওয়ার দক্ষতাও রয়েছে।
গাওয়ার মনে করেন, ভারতীয় বোর্ড প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব সামলানো আইসিসি প্রধানের চেয়েও কঠিন।

একটি অনলাইন শো-তে ভক্তদের সঙ্গে আলাপচারিতায় দৃষ্টিনন্দন প্রাক্তন বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান অনুজ বাঁ হাতি সৌরভকে নিয়ে বলেন, ‘‘এত দিনের অভিজ্ঞতা থেকে বুঝতে পেরেছি, ভারতীয় বোর্ডের দায়িত্ব সামলানো একেবারেই সহজ নয়। অনেক কিছু জানতে হয় একজন বোর্ড প্রেসিডেন্টকে। সৌরভের মতো ব্যক্তিত্বের জন্য এ ধরনের দায়িত্বই মানায়।’’ যোগ করেন, ‘‘ক্রিকেট পরিচালনার ক্ষেত্রে রাজনৈতিক মুন্সিয়ানা দরকার হয়। ক্রিকেটের বাইরেও একাধিক বিষয়ে নজর রাখতে হয় ক্রিকেট সংস্থার প্রেসিডেন্টকে। সৌরভের সেই রাজনৈতিক মুন্সিয়ানা আছে।’’

কেন ভারতীয় বোর্ড পরিচালনা করা বেশি কঠিন? গাওয়ার বলছেন, ‘‘ভারতীয় ক্রিকেট-সমর্থকেরা প্রচণ্ড উৎসাহী। তাই প্রশাসকের চাপটাও বেশি। তবে সৌরভ শুরুটা খুব ভাল করেছে।’’
প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক আরও বলেন, ‘‘আমি সৌরভের সঙ্গে অনেক বার কথা বলেছি। এটা বুঝেছি, কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ও সকলের পরামর্শ নেয়। এটা ওর বরাবরের স্বভাব। তার পরে সঠিক সিদ্ধান্তটা নেয়।’’

গাওয়ার বিশ্বাস করেন, কোনও দায়িত্ব সামলানোর জন্য ভাল মানুষ হওয়া প্রয়োজন। বলেছেন, ‘‘সৌরভের সব চেয়ে বড় গুণ, ও খুব ভাল মানুষ। সঠিক মনোভাবের সঙ্গে ইতিবাচক মানসিকতা ওকে অনেকটাই এগিয়ে রাখবে অন্যদের চেয়ে।’’ গাওয়ার স্পষ্ট করে দেন, ভারতীয় বোর্ড প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব ঠিকঠাক সামলে চলা সৌরভ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধানের দায়িত্ব খুব ভাল ভাবেই করে দিতে পারবেন। কারণ, তাঁর মতে, ভারতীয় বোর্ড চালানো সব চেয়ে কঠিন।