খেতাব জয়ের লাইফলাইন পাওয়ার যুদ্ধে নামার আগে হাতে পাশুপত পেয়ে গেলেন সঞ্জয় সেন!

সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে ‘বাগানের বিরাট কোহলি’ সনি নর্ডি আজ শনিবার ডিএসকে শিবাজিয়ান্সের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই নামছেন। কোচ যেটা চাইছিলেন।

সবুজ-মেরুন কর্মকর্তা, সদস্য-সমর্থকদের আকুতি আর হতাশা থামাতে শুক্রবার প্র্যাকটিসের পর হাইতি স্ট্রাইকার নিজেই বলে দিলেন, ‘‘প্রথম পঁয়তাল্লিশ মিনিট তো খেলবই। যদি সমস্যা না হয় তা হলে পুরো ম্যাচই খেলব। তবে যদি পায়ে যন্ত্রণা হয় তখন হয়তো নব্বই মিনিট মাঠে থাকতে পারব না।’’

আর সনির এই ঘোষণার পরেই বদলে গিয়েছে সঞ্জয়-বিগ্রেডের মুখাবয়ব, শরীরী ভাষা। বদলে গিয়েছে বাগানের গুমোট আবহও। সনি মানেই তো সঞ্জয়ের দলে জয়ের গন্ধ। টিমের আলাদা শক্তি!

এ দিন পুরো দলের সঙ্গে ওয়ার্ম আপ করলেও পরে ফিজিও গার্সিয়ার কাছে একেবারে আলাদা ভাবে প্র্যাকটিস করেন বাগানের হার্টথ্রব। মূলত ফিটনেস ট্রেনিংয়ের উপর জোর দিতে দেখা যায় তাঁকে। তবে সনি যখন দৌড়চ্ছিলেন দেখে একবারের জন্যও মনে হয়নি তাঁর পায়ে ব্যথা আছে। বা কোনও সমস্যা হচ্ছে। পা স্বাভাবিক রাখতে সনি গত দু’দিন নিজে গাড়িও চালাচ্ছেন। দাবি করলেন, এটা নাকি তাঁর রিহ্যাবের একটা অংশ।

প্র্যাকটিসের পর সনির সঙ্গে সঞ্জয়কে আলাদা করে কথা বলতে দেখা যায়। পরে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে বাগান কোচ অবশ্য ধোঁয়াশা রেখে বলেন, ‘‘সনির সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। শিবাজিয়ান্সের বিরুদ্ধে আঠারো জনের টিমে থাকছেই। তবে শুরু থেকে খেলবে, না পরে নামবে এখনও ঠিক করিনি।’’ বোঝাই যাচ্ছে বিপক্ষ শিবিরকে তাঁর স্ট্র্যাটেজি জানতে দিতে চাইছেন না গত বারের আই লিগ জয়ী কোচ।

এ বার আই লিগে টানা এগারো ম্যাচ অপরাজিত থাকা দল শেষ তিন ম্যাচ থেকে সংগ্রহ করেছে মাত্র এক পয়েন্ট। ফলে লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইটা নিজেরাই মারাত্মক কঠিন করে ফেলেছেন কাতসুমিরা। আর ওই তিন ম্যাচেই ছিলেন না সনি। স্বভাবতই তাঁর দলে ফেরাটা একটা ইতিবাচক দিক বলে মনে করছে সবুজ-মেরুন শিবির। ডেরেক পেরেরার শিবাজিয়ান্সের বিরুদ্ধে পুণেতে সনিরই তো জোড়া গোল ছিল। তিনি অবশ্য এ দিন বললেন, ‘‘শিবাজিয়ান্স আগের চেয়ে অনেক ভাল খেলছে। টিমটা অনেক গুছিয়ে উঠেছে। তবে আমাদের অলআউট যাওয়া ছাড়া উপায় নেই।’’

ফেডারেশনের চাপানো নির্বাসনের শাস্তি কাটিয়ে শনিবারের ম্যাচে বাগানের রিজার্ভ বেঞ্চে ফিরছেন কোচ সঞ্জয়ও। দুই ‘এস’-এর প্রত্যাবর্তনে মোহনবাগান সমর্থকরা আবার নতুন করে আশায় বুক বাঁধছেন। খেতাবের লড়াইতে থাকা ইস্টবেঙ্গল এবং বেঙ্গালুরু নিজেদের শেষ ম্যাচে পয়েন্ট নষ্ট করায় ফের সুযোগ এসে গিয়েছে বাগানের সামনে। ফুটবলাররাও তাই নতুন করে চনমনে। কোচের পাশে বসে ডার্বির খলনায়ক জেজেও তাই বললেন, ‘‘কোচ রিজার্ভ বেঞ্চে থাকলে আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে যায়। আর যে সুযোগটা এসেছে, সেটা কোনও ভাবে আর নষ্ট করা চলবে না।’’

সনি-সঞ্জয় ফিরলেও সহকারী কোচ শঙ্করলাল চক্রবর্তী রিজার্ভ বেঞ্চে বসতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সংশয়ে বাগান কর্তারা। শুক্রবার রাত পর্যন্ত তাঁরা কোনও সিদ্ধান্তে পৌঁছতে পারেননি বলে খবর। শঙ্করলাল নিজেও বললেন, ‘‘এখনও কিছু বুঝতে পারছি না। ফেডারেশন থেকে পরিষ্কার করে কিছু বলেনি। পুরো বিষয়টাই আমাদের কাছে ধোঁয়াশা।’’

শনিবার সন্দেশ ঝিঙ্গনদের যদি হারায়, তা হলেও মোহনবাগানকে তাকিয়ে থাকতে হবে রবিবারের ইস্টবেঙ্গল-বেঙ্গালুরু ম্যাচের দিকে। বাগানের এখন প্রার্থনা, রবিবারের ম্যাচটা ড্র হোক। সঞ্জয় অবশ্য বলছিলেন, ‘‘অন্য টিমের দিকে তাকিয়ে থাকার আগে তো নিজেদের ম্যাচটা জিততে হবে।’’

ডেরেক পেরেরার শিবাজিয়ান্সকে হারানো কি এত সহজ হবে?

সন্দেশ, বলজিৎ সাইনি, জুয়ান কুয়েরোরা যোগ দেওয়ার পর দারুণ খেলছে আই লিগের নতুন ফ্রাঞ্চাইজি টিম। গোলে থাকবেন সুব্রত পাল। শেষ বেঙ্গালুরু ম্যাচে সোদপুরের মিষ্টু আটকে দিয়েছেন সুনীল ছেত্রীদের। শেষ ছয় ম্যাচ শিবাজিয়ান্স অপরাজিত। দেশের অন্যতম শিক্ষিত কোচ ডেরেক এ দিন সাংবাদিক সম্মেলনে বললেন, ‘‘নতুন টিম দাঁড় করাতে একটু সময় দিতে হয়। এখন আমার টিম ভাল খেলছে।’’

খেতাব যুদ্ধে টিঁকে থাকতে হলে আজ জিততেই হবে বাগানকে। সনি-সঞ্জয় ফেরায় মুষড়ে পড়া বাগানে ‘ফিল গুড’ হাওয়া। সেই খুশি আরও বাড়িয়ে দিয়েছেন বাগানকে দু’বার জাতীয় লিগ দেওয়া কোচ সুব্রত ভট্টাচার্য। ইউনাইটেড স্পোর্টসের একটি অনুষ্ঠানে এসে বর্তমান কোচ সঞ্জয় সেনের পাশে বসেই সুব্রত বলে দিলেন, ‘‘বাগান এ বারও চ্যাম্পিয়ন হবে। আমার অঙ্ক বেঙ্গালুরু বা ইস্টবেঙ্গল পারবে না।’’

সনির ফেরার মতো সঞ্জয়ের এটাও বড় পাওনা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে।

শনিবারে আই লিগ

মোহনবাগান: শিবাজিয়ান্স (বারাসত ৭-০৫)