পছন্দের ব্যাটিং পার্টনার কে? দিল্লি ক্যাপিটালসের সোশ্যাল মিডিয়ায় কথা বলার সময়ে এই প্রশ্নটাই করা হয়েছিল ঋষভ পন্থকে।

তরুণ উইকেটকিপার জবাবে জানান, মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সঙ্গে ব্যাট করতেই তিনি পছন্দ করেন। ব্যাট করার সময়ে পার্টনার হিসেবে ধোনিকে অবশ্য খুব বেশি পাননি তিনি।

পন্থ বলছেন, ‘‘ধোনি আমার পছন্দের ব্যাটিং পার্টনার। তবে ওর সঙ্গে ব্যাটিং করার সুযোগ খুবই কম পেয়েছি। ধোনি ব্যাট করতে নামলে সব সমস্যার সমাধান হয়ে যায়। পরিকল্পনা তৈরি করে দেয় ধোনি। আর সেই পরিকল্পনা অনুযায়ী শুধু খেলে গেলেই হল। রান তাড়া করার সময়ে মাহি ভাইয়ের মাথা যে ভাবে কাজ করে, তা এককথায় দারুণ।’’

আরও পড়ুন: সেরা ক্যাপ্টেন কে? সামান্য পয়েন্টে সৌরভকে হারিয়ে দিলেন ধোনি

এখনও পর্যন্ত ১৩টি টেস্ট, ১৬টি ওয়ানডে ও ২৮টি টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন পন্থ। সম্প্রতি প্রবল সমালোচিত হয়েছেন তিনি। ধোনির বিকল্প হিসেবে তাঁর কথাই ভাবা হচ্ছে। কিন্তু খেলতে নেমে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি পন্থ। ভুল শট নির্বাচন করে উইকেট ছুড়ে দিচ্ছেন। দল যখন তাঁর কাছ থেকে রান চাইছে, সেই সময়ে তাঁর ব্যাট ‘বোবা’ থেকে গিয়েছে।

সিনিয়র ক্রিকেটাররা তাঁকে পরামর্শ দিয়েছেন। খুব কাছ থেকে সিনিয়রদের দেখে শিক্ষা নিচ্ছেন তিনি। পন্থ বলছেন, ‘‘বিরাট ও রোহিত ভাইয়ের সঙ্গে ব্যাট করা উপভোগ করি। সিনিয়রদের সঙ্গে ব্যাট করার অভিজ্ঞতাই অন্যরকম। উপভোগ করা যায় মুহূর্তটা। শ্রেয়াস (আইয়ার), শিখর ধওয়নের সঙ্গে আইপিএল-এ একসঙ্গে ব্যাট করেছি। অন্য রকম রসায়ন কাজ করে।’’