শেষ চারে উঠলেন নাদাল

১৩ নম্বরের সঙ্গে লড়াই ছিল ৫ নম্বর বাছাইয়ের। আশা ছিল তুমুল লড়াই হবে। কিন্তু পঞ্চম বাছাই রাফায়েল নাদালের দাপটে টিকতেই পারলেন না ত্রয়োদশ বাছাই জ্যাক সক। ৬-২, ৬-৩ কোয়ার্টার ফাইনাল জিতে নাদাল বলে দিলেন, ‘‘প্রথম সেটে আমি পুরো নিয়ন্ত্রণ রাখতে পেরেছিলাম। দ্বিতীয় সেটে ০-২ পিছিয়ে যাওয়ার পর ঘুরে দাঁড়ানোটা দরকার ছিল। পরের গেমে ব্রেক পেয়ে যাওয়ায় আর সমস্যা হয়নি। এই দুটো ইতিবাচক জিনিসই দুটো সেটে ম্যাচটা দখল করতে সাহায্য করেছে।’’

মায়ামি ওপেনে সেমিফাইনালে উঠলেন নাদাল। যে টুর্নামেন্টে চার বার ফাইনালে উঠলেও এখনও ট্রফি অধরা স্প্যানিশ তারকার। শেষ চারের লড়াইয়ে তাঁর সামনে ফাবিও ফগনিনি। মুখোমুখি লড়াইয়ে ফগনিনির বিরুদ্ধে ৭-৩ এগিয়ে রয়েছেন নাদাল। মায়ামি ওপেনে শেষ বার ফগনিনিেক ৬-২, ৬-২ হারিয়েছিলেন তিনি। এ ব্যাপারে প্রশ্ন করতেই বলে উঠলেন তিনি, ‘‘আমরা দু’জনেই পরস্পরে খুব ভাল করে চিনি। আমায় কয়েক বার হারিয়েও দিয়েছে ও। লড়াইটা এ বারও কঠিন হবে। তা ছাড়া ও এই টুর্নামেন্টে এ বার বেশ ভাল খেলছে। তাই চ্যালেঞ্জটা সোজা হবে না। আমায় সেরাটা তুলে আনতে হবে। আগ্রাসী থাকতে হবে। ঠিক যে ভাবে কোয়ার্টার ফাইনাল খেললাম সেটাই ধরে রাখতে চাই।’’

আর এক কোয়ার্টার ফাইনালে রজার ফেডেরার মুখোমুখি টমাস বের্ডিচের। তাঁকে হারাতে পারলে রবিবারের ফাইনালে উঠতে ফেডেরারকে আর একটা ম্যাচের চ্যালেঞ্জ সামলাতে হবে। আর সেটা পারলেই নাদালের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ফাইনালে যে ম্যাচের দিকে তাকিয়ে টেনিস বিশ্ব।

অস্ট্রেলীয় ওপেনের ফাইনালের হারের পরে নাদাল ইন্ডিয়ান ওয়েলসে ফেডেরারের মুখোমুখি হলেও বদলা নিতে পারেননি।