ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যম নেমে পড়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে দু’বছরের জন্য বহিষ্কৃত হওয়ার ঘটনার প্রতিক্রিয়া সংগ্রহে। এতিহাদ স্টেডিয়াম সংলগ্ন সমস্ত জায়গার মানুষের একটাই বক্তব্য, ‘‘উয়েফা যা করেছে, তা ষড়যন্ত্র ছাড়া অন্য কিছু নয়।’’ ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা নাকি চিরকাল ম্যান সিটির ‘সর্বনাশ করতে সক্রিয়’। বিশেষ করে, আরব ধনকুবের মনসুর বিন জ়ায়েদের সিটি ফুটবল গ্রুপ ক্লাবের মালিক হওয়ার পরে।

ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমের আরও দাবি, ম্যান সিটি নির্বাসিত হওয়ার ফায়দা নিতে ঝাঁপাবে ইউরোপের অন্য বড় ক্লাব। তাদের বড় লক্ষ্য পেপ গুয়ার্দিওলা ও রাহিম স্টার্লিং। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর ক্লাব জুভেন্টাস এখনই নাকি মাউরিসিয়ো সাররিকে সরিয়ে পেপকে দায়িত্ব দিতে চায়। আর স্টার্লিংয়ের ব্যাপারে খুবই আগ্রহী রিয়াল মাদ্রিদ। উয়েফা ম্যান সিটিকে নির্বাসিত করেছে লাইসেন্সিংয়ে গরমিল ও আর্থিক নিয়ম ভাঙায়। তাদের সন্দেহজনক ‘পেমেন্টের’ কথা প্রথম ফাঁস করে এক জার্মান পত্রিকা। ম্যান সিটি অবশ্য জানিয়েছে, যুদ্ধ শেষ হয়নি। কর্তারা হুঙ্কার দিচ্ছেন, উচ্চতর আদালতে যাওয়ার।

শনিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুল ১-০ হারায় নরউইচ সিটিকে। লিভারপুলের ম্যানেজার য়ুর্গেন ক্লপ ম্যাচ জিতে অকপটে জানিয়েছেন, টেবলে দু’নম্বর ম্যান সিটির থেকে ২৫ পয়েন্ট এগিয়ে যাওয়ায় তাঁর নিজেরই ‘পাগল-পাগল লাগছে’। কিন্তু প্রায় তিন দশক পরে লিভারপুলের ইংল্যান্ডে লিগ খেতাব কার্যত মুঠোয় আসা নয়, ক্লপের সাংবাদিক সম্মেলন জুড়ে বেশি আলোচনা হল ম্যান সিটির নির্বাসন প্রসঙ্গে। বিস্মিত লিভারপুল ম্যানেজার বলে দিলেন, ‘‘খবরটা শুনে মারাত্মক খারাপ লেগেছে। আমি অবশ্য ফুটবল নিয়েই কথা বলতে পারি। মাঠে ওরা যা করেছে, তা ‘বিরল’ ছাড়া অন্য কিছু বলার কথা ভাবতে পারি না।’’

ক্লপ যোগ করেন, ‘‘সত্যিই ওদের জন্য আমার মন ভাল নেই। পেপ আর ওর ফুটবলারেরা অসাধারণ! তবে ওদের এখনও আবেদন করার সুযোগ আছে। দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কী হয়। কিন্তু ওরা এতদিনে যে ফুটবল খেলেছে তা অবিশ্বাস্য বললেও কম বলা হবে।’’

ফুটবল মহলের আগ্রহ ছিল ম্যান সিটির নির্বাসনে তাদের ‘চিরশত্রু’ ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিক্রিয়া জানতে। এখন পর্যন্ত ওল্ড ট্র্যাফোর্ড থেকে সরকারি প্রতিক্রিয়া আসেনি। তবে একটি সূত্রের দাবি, উয়েফার বিধানে আলেক্স ফার্গুসনের ক্লাবও বিস্মিত। বুধবার ভারতীয় সময় মাঝরাতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোয় রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে প্রথম লেগের লড়াই ম্যান সিটির। নির্বাসন বহাল থাকলে এ বারই ইউরোপের সেরা টুর্নামেন্টে ভাল যা কিছু করার করতে হবে গুয়ার্দিওলার ক্লাবকে। রিয়াল ম্যানেজার জ়িনেদিন জ়িদান সিঁদুরে মেঘ দেখছেন। তাঁর কথা, ‘‘উয়েফা শাস্তি দেওয়ায় ওদের খেলায় মরিয়া ভাব থাকবেই। এই ঘটনা আমাদের কাজ কঠিন করে দিল।’’