শুক্রবার হায়দরাবাদ এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। বলের দখল রেখে খেলা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজেদের দখল থেকে বল না ছাড়ার রণকৌশল নিয়ে খেলতে চাইছে লাল হলুদ। এসসি ইস্টবেঙ্গলের সহকারি কোচ টনি গ্রান্ট বলেন, ‘‘প্লে অফে যেতে গেলে এই ম্যা‌চ থেকে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে আমাদের। আমরা ভাল ফুটবল খেলছি প্রথম থেকেই। তবে আমাদের আরও ভাল খেলতে হবে।’’

দলের পাঁচ জন ফুটবলার তিনটি হলুদ কার্ড দেখে বসেছেন ইতিমধ্যেই। হায়দরাবাদের পর এসসি ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ এটিকে মোহনবাগান। তাই এই ম্যাচে হলুদ কার্ড পেলে ডার্বিতে খেলতে পারবেন না সেই ফুটবলার। এই সমস্যা স্বীকার করে নিয়ে গ্রান্ট বলেন, ‘‘এই ব্যাপারে আমাদের কিছুই করার নেই। আশা করব শুক্রবারের ম্যাচে এরা সতর্ক থাকবে বাজে ফাউল করে কার্ড দেখবে না। যদি তাও কার্ড দেখে তবে আমাদের দলে বিকল্প বেশ কিছু ফুটবলার আছে, যারা ডার্বির মতো ম্যাচে নিজেদের প্রমাণ করতে মুখিয়ে থাকবে।’’

লিগ টেবিলের চার নম্বরে থাকা হায়দরাবাদ এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে সতর্ক এসসি ইস্টবেঙ্গল সহকারী কোচ। তিনি বলেন, ‘‘ওদের দলে বেশ কিছু ভাল তরুণ ফুটবলার আছে। আগের পর্বের ম্যাচে খারাপ খেলে হারতে হয়েছে আমাদের। আমার মনে হয় ম্যাচটা বেশ ভাল হবে।’’

দলে নতুন দুই ফুটবলার সৌরভ দাস ও সার্থক গলুইয়ের খেলার প্রশংসা করেন গ্রান্ট। তিনি বলেন, ‘‘ওরা প্রথম ম্যাচ হিসেবে যথেষ্ট ভাল খেলেছে। তবে ওদের আরও উন্নতি করতে হবে। সুযোগ পেলে তাকে কাজে লাগাতে হবে।’’