ঘরোয়া ক্রিকেটে ঝাড়খণ্ডের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের দৌলতে ঈশানের সামনে বড় সুযোগের দরজা খুলে যেতে দেরি হয়নি। ২০১৬ সালে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেলেন তিনি। দলের কোচ ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়। ঈশানকে দলের অধিনায়ক নির্বাচন করা হয়।

ছেলের এই কৃতিত্বের পরেই আশ্বস্ত হন প্রণব— ক্রিকেটে কিছু করতে না পারলেও ছেলে অন্তত সরকারি চাকরি পাবেন। নয়তো ছোট থেকে পড়াশোনায় অনাগ্রহী, অঙ্কে কাঁচা ছেলেকে নিয়ে উদ্বিগ্নই ছিলেন তিনি।

এখন সেই ছেলের জন্যই পরিবারের মুখ উজ্জ্বল। ২০২১ সালের ১৪ মার্চ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে জাতীয় দলের সিনিয়র পর্যায়ে অভিষেক হয় ঈশানের। সেই ম্যাচে তাঁর ৩২ বলে ৫৬ রান ছিল ভারতের ৭ উইকেটে জয়ী হওয়ার নেপথ্যের অন্যতম কারিগর। ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কারও যায় তাঁর কাছেই।

এখনও অবধি ২টি টি-২০ ম্যাচে খেলেছেন তিনি। মোট রান ৬০। সর্বোচ্চ স্কোর ৫৬। বাঁ হাতি এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান এখনও ওয়ান ডে বা টেস্ট দলে সুযোগ পাননি। আইপিএল-এ খেলেছেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। সব ধরনের ক্রিকেটে তরুণ ঈশানকে প্রলয় বিষাণ বাজাতে দেখার অপেক্ষায় দর্শকরা।

অভিষেক ম্যাচের অর্ধশতরান ঈশান উৎসর্গ করেছেন তাঁর প্রশিক্ষক উত্তমের প্রয়াত বাবার স্মৃতির উদ্দেশে। উত্তম জানিয়েছেন, পাঁচ ছ’ বছর বয়স থেকেই ঈশান তাঁর পরিবারেরই এক জন। কোচের বাবারও খুব প্রিয় ছিলেন তিনি।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে নামার আগে উত্তম তাঁর শিষ্যকে হালকা ছলে বলেছিলেন যদি ঈশান মাঠে অর্ধশতরান করতে পারেন, তবে সেটা যেন তিনি ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত উত্তমের বাবার স্মৃতিতে উৎসর্গ করেন। যোগ্য গুরুদক্ষিণা দিতে পেরেছেন ঈশান।