ক্রিকেট জীবনে এত খারাপ সময় দেখেননি বিরাট কোহালি। এ বারের আইপিএল চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে ক্রিকেট যে কোনও সময় কী ভাবে বদলে দিতে পারে পরিস্থিতি। দেশের জার্সি পরে সাফল্যের তুঙ্গে থাকা ভারত অধিনায়ককেও যে এ ভাবে মুখ থুবড়ে পড়তে হবে তা স্বপ্নেও হয়তো ভাবেননি বিরাট কোহালি। কিন্তু মেনে নেওয়া কঠিন হলেও সত্যি এই চলতি আইপিএল-এ লিগ তালিকার সবার শেষেই রয়েছে বেঙ্গালুরু। গত বারের রানার্স। মেনে নিতে পারছেন না বিরাট। তিনি বলেন, ‘‘এ মরসুমটা আমাদের যে ভাবে কাটল সেটার কোনও ব্যাখ্যা হয় না। প্লেয়ার হিসেবে এটা আমাদের সবাইকেই খুব কষ্ট দিচ্ছে। আমরা সকলেই চেষ্টা করেছি সেরাটা দিয়ে জিততে কিন্তু কাজে লাগেনি। এমনটা হয় কখনও কখনও। গত বছরটা আমাদের জন্য খুব ভাল ছিল। এই বছরটা ঠিক উল্টো হল। সবটা মেনে নিয়েই এগিয়ে যেতে হবে।’’

আরও খবর: প্লে-অফের জটিল অঙ্কে কোথায় দাঁড়িয়ে কোন দল

শুরু থেকেই বেশ চাপে ছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। চোটের জন্য প্রথম থেকে দলের সঙ্গে ছিলেন না অধিনায়ক বিরাট কোহালি। ছিলেন না দলের সেরা ব্যাটসম্যান এবি ডে ভিলিয়ার্সও। পরে যোগ দিয়েও নিজেদের সেরাটা দিতে পারেননি এই দুই তারকা ক্রিকেটার। আর এক অল রাউন্ডার ক্রিস গেইলও এ বার একটি ম্যাচেই জ্বলে উঠেছিলেন। বিরাট বলেন, ‘‘এরকম ফলের পর নিজেদের আবার মোটিভেট করাটা বেশ কঠিন। আরও কঠিন হয়ে যায় যখন তুমি দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য যা খুশি করছ কিন্তু ফল পাচ্ছ না।’’ তবে এই হার মেনে নিয়েই এগনোর কথা বলছেন বিরাট। তাঁর মতে, হতাশ হওয়া খুব সহজ। আর আঙুল ওঠাটাও স্বাভাবিক। সেটা মেনে নিতে হবে। বলেন, ‘‘আমরা হাসার চেষ্টা করেছি। কিন্তু পরিস্থিতি এতটাই অন্যরকম ছিল যে ড্রেসিংরুমের আবহাওয়া পরিবর্তন করা যায়নি।’’

রিজার্ভ বেঞ্চে হতাশ মুখ বিরাট কোহালির। ছবি: পিটিআই।

সবার শেষে কোহালি অবশ্য আগামী বছরের কথাই বলেছেন। ঘুরে দাঁড়ানোর আশ্বাস দিয়ে। নিজেদের পারফর্ম্যান্স নিয়েও কাটাছেড়া করা হবে বলে জানিয়েছেন তিনি। বলেন, ‘‘এই মরসুম আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছে। আর আমার বিশ্বাস দলের সকলেই সেটা বুঝতে পেরেছে, নিজেদের খেলাটাও বুঝতে পেরেছে। এখান থেকেই আবার আমাদের নতুনভাবে শুরু করতে হবে। আশা করছি এটাই আমাদের আইপিএল-এর জঘন্যতম মরসুম। আমাদের সামনে সুযোগ রয়েছে নতুন করে শুরু করার।’’