বিকেল চারটের সময় মাঠে এসেই বাউন্ডারি লাইন ভিজে কি না, পরীক্ষা করতে গিয়েছিলেন। পিচও দেখেছেন শেষ দু’দিন। মঙ্গলবার ইডেনের পিচে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৩৭৯ রান হওয়া দেখে তিনিও খুশি। ম্যাচ শেষে সিএবি-র দোতলায় দাঁড়িয়ে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জানিয়ে দিলেন, বুধবার এলিমিনেটর আরও উপভোগ্যহয়ে উঠবে।

ভারতীয় বোর্ডের প্রেসিডেন্ট বলছিলেন, ‘‘দারুণ ম্যাচ হয়েছে। সুন্দর পিচ।’’ যোগ করেন, ‘‘বুধবার আরও ভাল ম্যাচ হবে।’’ এখানেই না থেমে তাঁর বক্তব্য, ‘‘ইডেনের পিচে ১৮৮ রান রক্ষা করা সহজ নয়। দু’শো রান উঠলেও তাড়া করে ম্যাচ জেতা সম্ভব।’’

সাংবাদিকদের সঙ্গে স্বল্প কথাবার্তার পরেই তিনি বেরিয়ে গেলেন ইডেনের বাইরে। গুজরাত টাইটান্স সমর্থকদের সঙ্গে নিজস্বী তুলে উঠে পড়লেন গাড়িতে।

ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মার ছন্দে না থাকা নিয়ে চিন্তিত নন ভারতীয় বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি মনে করেন দ্রুতই রানের মধ্যে ফিরে আসবেন রোহিত। মঙ্গলবার বলেছেন সৌরভ।

পাঁচ বার আইপিএল জয়ী মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক রোহিত ১৪টি ইনিংসে এ মরসুমে মোট ২৬৮ রান করেছেন। গড় ১৯.১৪। স্ট্রাইক রেট ১২০.১৭। তাঁর দল পয়েন্ট টেবলে সবার শেষে এ বার। ‘‘সবাই মানুষ। ভুল তো হতেই পারে। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে রোহিতের রেকর্ড দুরন্ত। পাঁচটি আইপিএল খেতাব, এশিয়া কাপ জয়ী, যেখানেই ও অধিনায়কত্ব করেছে, সেখানেই সাফল্য পেয়েছে,’’ এক অনুষ্ঠানে বলেছেন সৌরভ।

শেষ ম্যাচে হাফসেঞ্চুরি করার আগে বিরাট কোহলিরও ব্যাট হাতে সময়টা ভাল যায়নি। ১৩ ইনিংসে তাঁর রান ছিল ২৩৬। যার মধ্যে তিন বার তিনি ফেরেন শূন্য রানে। তবে সৌরভ দু’জনের পাশে দাঁড়িয়ে বলছেন, ‘‘ওরা খুব ভাল ক্রিকেটার। আমি নিশ্চিত ওরা রানের মধ্যে ফিরে আসবে। ওরা এত ক্রিকেট খেলছে। কখনও কখনও ছন্দ থাকে না। কোহলি শেষ ম্যাচে ভাল খেলেছে। বিশেষ করে যখন ওর দলের প্রয়োজন ছিল ঠিক তখনই ভাল খেলেছে।’’ তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘‘এই কারণেই কোহলি এত খুশি হয়েছে আরসিবি প্লে-অফে যাওয়ায়। ওরা সবাই খুব ভাল ক্রিকেটার। দ্রুতই ওরা সেরা ছন্দে ফিরে আসবে।’’

আগামী মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরি‌জ়ে অধিনায়ক রোহিত, কোহলি এবং যশপ্রীত বুমরাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। রোহিতের অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন কে এল রাহুল। ঋষভ পন্থকে নিয়েও কথা ওঠে। আগের ম্যাচেই ঋষভ ডিআরএস নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে হতাশ করেন। যা নিয়ে বিতর্ক কম হয়নি। তবে সৌরভ মনে করেন ঋষভ আরও উন্নতি করবেন। ‘‘ঋষভের সঙ্গে ধোনির তুলনা করবেন না। ধোনির প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে। আইপিএল, টেস্ট ও ওয়ান ডে মিলিয়ে ৫০০-র বেশি ম্যাচ অধিনায়কত্ব করার অভিজ্ঞতা রয়েছে ধোনির। তাই ঋষভের সঙ্গে ধোনির তুলনা করাটা ঠিক হবে না।’’

এ বারের আইপিএলের অন্যতম আবিষ্কার সারাইজ়ার্স হায়দরাবাদের বোলার উমরান মালিক। যিনি নিয়মিত ভাবে ঘণ্টায় ১৫০ কিমির বেশি গতিতে বল করেছেন। পাশাপাশি ভারতীয় দলে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ের জন্য ডাকও পেয়েছেন। সৌরভ তাঁকে নিয়ে বলেন, ‘‘ওর ভবিষ্যৎ ওর নিজের হাতেই। যদি ফিটনেস ধরে রেখে এই গতিতে বল করে যেতে পারে তা হলে দীর্ঘ দিন খেলে যাবে ও।’’