টান টান ম্যাচ শেষ মুহূর্তে হেরে আইপিএলের প্লে-অফের লড়াই থেকে ছিটকে গিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। লোকেশ রাহুলের লখনউ সুপার জায়ান্টসের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে শ্রেয়স আয়ারদের। কিন্তু তার পরেও দুঃখ পাননি কেকেআর অধিনায়ক শ্রেয়স। তাঁর দুঃখ ভুলিয়ে দিয়েছেন রিঙ্কু সিংহ। ম্যাচ হেরেও তাই শ্রেয়সের মুখে শুধুই রিঙ্কুর কথা।

ম্যাচ শেষে শ্রেয়স বলেন, ‘‘আমি একটুও দুঃখ পাইনি। আমার জীবনের অন্যতম সেরা ম্যাচ খেললাম। যে ভাবে আমরা লড়াই করেছি তা এক কথায় অসাধারণ। যে ভাবে রিঙ্কু শেষ পর্যন্ত আমাদের জয়ের কাছে নিয়ে গিয়েছিল তার তুলনা নেই। কিন্তু দুর্ভাগ্য যে ও শেষ করতে পারল না। নইলে ম্যাচের হিরোর মর্যাদা পেত। শেষ মুহূর্তে আউট রিঙ্কু মেনে নিতে পারেনি। কিন্তু ও যে ভাবে খেলেছে তাতে আমি ওর জন্য খুব খুশি।’’

ধারাবাহিকতার অভাব ও বার বার প্রথম একাদশে বদলের জন্যই তাঁদের প্লে-অফে উঠতে সমস্যা হয়েছে বলে জানিয়েছেন শ্রেয়স। তিনি বলেন, ‘‘আমাদের জন্য মরসুম ভাল যায়নি। ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলতে পারিনি। টানা পাঁচ ম্যাচ হেরেছি। ব্যক্তিগত ভাবে আমি মনে করি দলে অনেক বদল হওয়ায় সমস্যা হয়েছে। কিন্তু চোট ও ফর্মের জন্য বদল করতে বাধ্য হয়েছি। অবশ্য তার ফলে রিঙ্কুর মতো প্লেয়ারের আসল রূপ দেখতে পেয়েছি। কখনও আতঙ্কিত হইনি। প্লে-অফে উঠতে না পারায় খারাপ লাগছে। কিন্তু দল যে ভাবে লড়াই করেছে তাতে গর্বিত।’’

এ বারের আইপিএলের পরেই আর কোচ হিসাবে থাকছেন না ব্রেন্ডন ম্যাকালাম। সেই প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে শ্রেয়স বলেন, ‘‘আমার সঙ্গে ম্যাকালামের সম্পর্ক বেশ ভাল ছিল। সব পরিস্থিতিতে ও শান্ত থাকতে পারত। যে কোনও সমস্যা নিয়ে ওর কাছে যাওয়া যেত। প্লেয়ারদের খুব কাছের মানুষ ছিল ম্যাকালাম।’’