টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলে দুবাই থেকে দেশে ফিরছিলেন বিরাট কোহলী। সেই সময় তাঁকে হোয়াটস অ্যাপে বার্তা পাঠিয়েছিলেন এবি ডিভিলিয়ার্স। জানিয়ে দিয়েছিলেন পরের আইপিএলে আর খেলবেন না তিনি। এমনটা যে হতে চলেছে অনুষ্কা শর্মা তা আগেই আন্দাজ করেছিলেন বলে জানিয়েছেন বিরাট।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলে বিরাট এবং ডিভিলিয়ার্সের বন্ধুত্ব কারও অজানা নয়। দুই বন্ধু বহু বছর ধরে আরসিবি-কে আইপিএল জেতানোর চেষ্টা করেছেন, কিন্তু সফল হননি। আরসিবি-র টুইট করা একটি ভিডিয়োতে বিরাট বলেন, “আইপিএল জিতলে আমার প্রথমে ডিভিলিয়ার্সের কথা মনে পড়বে। নিজে কী পেলাম সেটা ভাবার আগে ওর কথা মনে পড়বে আমার। এত বছরের চেষ্টার পর আইপিএল জিতলেও আমার ডিভিলিয়ার্সের কথাই আগে মনে পড়বে। সেই জয়টা ডিভিলিয়ার্সের কাছে খুব বড় হবে।”

বিরাট জানিয়েছেন ডিভিলিয়ার্স যে খেলা ছাড়তে পারেন সেটা এক বছর আগেই বুঝতে পেরেছিলেন অনুষ্কা। হোয়াটস অ্যাপে ডিভিলিয়ার্স যে অডিয়ো বার্তা পাঠিয়েছিলেন সেটা অনুষ্কাকে দেখাতেই তিনি বলেন, “আমাকে বোলো না।” বিরাট বুঝতে পেরেছিলেন যে অনুষ্কা বুঝে গিয়েছেন ডিভিলিয়ার্স কী বলতে পারেন।

আরিসিবি-র হয়ে খেলার সময় পাশাপাশি ঘরে থাকতেন বিরাট এবং ডিভিলিয়ার্স। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার বিরাটকে কফি খেতে বললে যেতে চাইতেন না প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। তিনি ভাবতেন ডিভিলিয়ার্স হয়তো বলবে যে তিনি আর খেলবেন না।

আরসিবি-র টুইট করা ভিডিয়োতে বিরাট বলেন, “আমার খুব কষ্ট হয়েছিল একটা কথা শুনে। ডিভিলিয়ার্স বলেছিল, ‘আমার মধ্যে আর ক্রিকেট বেঁচে নেই।’ এটা শোনার জন্য আমি তৈরি ছিলাম না।” আরসিবি-র সঙ্গে যুক্ত প্রতিটি ব্যক্তির জীবনে ডিভিলিয়ার্সের প্রভাব থাকবে বলে মনে করেন বিরাট কোহলী।