নো বল বিতর্কে অবশেষে মুখ খুললেন দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ রিকি পন্টিং। করোনা সংক্রমণের কারণে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে দিল্লির ডাগ আউটে ছিলেন না পন্টিং। তাঁর অনুপস্থিতিতে যে ঘটনা ঘটেছিল তা ঠিক হয়নি বলেই মনে করেন পন্টিং।

সেই ম্যাচে জয়ের জন্য শেষ ওভারে ৩৬ রান দরকার ছিল দিল্লির। রভমান পাওয়েল প্রথম তিন বলে ছয় মারেন ওবেড ম্যাককয়কে। চতুর্থ বলটি ছিল কোমর উচ্চতার ফুলটস। মাঠের আম্পায়াররা নো দেননি। তা নিয়েই ক্ষোভ সৃষ্টি হয় দিল্লি শিবিরে। দিল্লি অধিনায়ক ঋষভ দুই ব্যাটারকে মাঠ থেকে বেরিয়ে আসতে বলেন। অন্যতম সহকারী কোচ প্রবীণ আমরে মাঠের ভিতর ঢুকে আম্পায়ারদের সঙ্গে তর্ক জুড়ে দেন। বিতর্কিত সেই ঘটনার জন্য দু’জনকেই শাস্তি পেতে হয়।

সে দিন ঋষভ এবং আমরের ভূমিকা ঠিক ছিল না বলেই মনে করেন পন্টিং। দিল্লি কোচ বলেন, ‘‘ওটা ভুল হয়েছে। আসলে সব কিছুই ভুল হয়েছিল। আম্পায়াররাও ভুল করেছিলেন। কিন্তু সেটা মেনে নেওয়া উচিত ছিল। সে সময় আমাদের ক্রিকেটারদের আচরণ বা সহকারী কোচের দৌড়ে মাঠে ঢুকে যাওয় নিয়ে আমরা খুশি বা গর্বিত, তা নয়। বিষয়টা নিয়ে আমি ছেলেদের সঙ্গে কথা বলেছি।’’

কেভিন পিটারসেনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পন্টিং আরও বলেছেন, ‘‘দিল্লি ক্যাপিটালসে আমরা কয়েক সপ্তাহ বেশ কঠিন সময় কাটিয়েছি। আমাদের মধ্যে কয়েক জনের করোনা হয়েছে। হোটেলের ঘরে আমাদের বন্ধ থাকতে হয়েছে। এই সবগুলো আমাদের মধ্যে হতাশা তৈরি করেছিল। ওই ম্যাচটায় খুবই তুল্যমূল্য লড়াই হয়েছিল। সেই মুহূর্তে ঘটনাটা ঘটে গিয়েছে।’’

দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজির কোচ দলের সে সময়ের পরিস্থিতি সম্পর্কে বলেছেন, ‘‘সিংহ কাদায় আটকে গেলে যে অবস্থা হয়, আমাদের তেমনই হয়েছিল। সেটা প্রতিযোগিতার মাঝামাঝি সময় ছিল। এখন সে সব পিছনে ফেলে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় পর্বে ভাল ভাবে এগিয়ে যাওয়াই লক্ষ্য আমাদের।’’