দু’বছরের বেশি সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। কিন্তু তাঁর ভক্ত সংখ্যা কমেনি। আইপিএলে তাঁকে দেখতে পাওয়ার আশায় দিন গুনছেন ভক্তরা। চেন্নাই সুপার কিংস অধিনায়কের সঙ্গে ভক্তদের কথা বলার অনুষ্ঠান আয়োজন করেছিল দল।

সেখানে এক ভক্ত ধোনিকে বলেন, “আমি কি আপনাকে একটা ব্যক্তিগত প্রশ্ন করতে পারি?” উত্তরে ধোনি বলেন, “আপনি প্রশ্ন করতেই পারেন। তবে উত্তর দেব কি না সেটা আমার উপর নির্ভর করবে।” সেই ভক্ত তখন বলেন, “সবাই জানে মাঠে আপনি এক নম্বর। কিন্তু বাড়িতে কী পরিস্থিতি? সেখানে কে এক নম্বর?” মুচকি হেসে ধোনি বলেন, “আপনি পিছন ঘুরে দেখুন এখনও অর্ধেক লোক হাসছে। সবাই জানে বাড়িতে স্ত্রীই এক নম্বর।”

২০১৯ সালে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারত হেরে যাওয়ার পর আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি ধোনি। আইপিএলে ২০২০ এবং ২০২১ সালে খেলেন ধোনি। অনেকেই ভেবেছিলেন এ বারের আইপিএলে হয়তো খেলতে দেখা যাবে না ধোনিকে । কিন্তু চেন্নাই দলের অধিনায়ক হিসাবে এ বারেও তাঁকেই দেখা যেতে চলেছে।

সুরতের মাঠে অনুশীলনে দেখা গিয়েছে ধোনিকে। অধিনায়ক হিসাবে দলের সম্পদ তিনি। কিন্তু গত দুই আইপিএলে ব্যাট হাতে সে ভাবে দাগ কাটতে পারেননি ধোনি। এ বারের আইপিএলে ৪০ বছর বয়সি ধোনি কী করেন সেই দিকে নজর থাকবে সকলের।