আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা শুরুর পর থেকে নিজেকে ক্রমশ পরিবর্তন করেছেন বিরাট কোহলি। নিজের ফিটনেসের ব্যাপারে সব সময় সতর্ক থাকেন। খেলার জন্য অনেক প্রিয় খাবার ছুঁয়েও দেখেন না। নিজেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার হিসাবে গড়ে তুলতে কম পরিশ্রম করতে হয়নি কোহলিকে। এখনও খামতি নেই পরিশ্রমে। তবু ক্রিকেটের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছেন বা ত্যাগ স্বীকার করতে হয়েছে বলে মানতে রাজি নন কোহলি।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের ক্রিকেটজীবন নিয়ে কথা বলার সময় কোহলি বলেছেন, ‘‘সততার সঙ্গে এই জায়গায় পৌঁছেছি। সে জন্য কখনও সংগ্রাম বা ত্যাগের মতো শব্দগুলো ব্যবহার করি না। করতেও পারি না। কারণ আমি কোনও সংগ্রাম করিনি। ত্যাগও করিনি। যা করেছি, সব নিজের ভালবাসার জন্য।’’

নিজের বক্তব্য ব্যাখ্যা করে কোহলি বলেছেন, ‘‘যিনি দু’বেলার খাবার নিশ্চিন্তে জোগাড় করতে পারেন না, তাঁকে সংগ্রাম করতে হয়। আমরা নিজেদের পরিশ্রমকে সংগ্রাম বলে ফুলিয়ে ফাঁপিয়ে দেখাতেই পারি। কেকের উপর ক্রিম আর চেরি সাজাতে পারি। কিন্তু কেউ আপনাকে জিমে যেতে বাধ্য করছে না। আর সেই মানুষগুলোকে পরিবারের জন্য খাবারের ব্যবস্থা করতেই হয়।’’

ক্রিকেটজীবন নিয়ে কোহলি আরও বলেছেন, ‘‘আসলে আমি ভাগ্যবান। আমি যথেষ্ট ভাল পরিস্থিতিতে আছি। যেটা করতে ভালবাসি, সব সময় সেটাই করতে পারি। আমি একটা খেলা খেলি। সেটাই আমার পেশা। মানুষের জীবনে প্রচুর সমস্যা রয়েছে। সেগুলো নিয়ে কথা হয় কী? কেউ একটা টেস্ট সিরিজ়ে খারাপ ভাবে আউট হচ্ছে আর এক জনের মাথার উপর ছাদ নেই। এই দুই পরিস্থিতির মধ্যে কোনও তুলনা হয় না।’’

এ বারের আইপিএলে চেনা ফর্মে রয়েছেন কোহলি। এখনও পর্যন্ত সাতটি ম্যাচ খেলে ৩৬১ রান করেছেন। কমলা টুপির দৌড়ে সবার আগে রয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক।