আইপিএলে হঠাৎ ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ের আঁচ। পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এই প্রতিযোগিতা থেকে দূরে থাকলেও তৈরি হয়েছে উত্তেজনা। যার প্রভাব পড়তে পারে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং চেন্নাই সুপার কিংসের মধ্যেও।

শনিবারের দ্বিতীয় ম্যাচে রোহিত শর্মার মুম্বইয়ের মুখোমুখি মহেন্দ্র সিংহ ধোনির চেন্নাই। গত বছর এই দু’দল পয়েন্ট তালিকায় শেষ দুই স্থানে থাকলেও দু’দলের ঘিরে মুম্বইয়ে তুঙ্গে উত্তেজনা। মুম্বইয়ের ক্রিকেটপ্রেমীরা সকাল থেকেই ফুটছেন উত্তেজনায়। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সব টিকিট অনেক আগেই শেষ হয়ে গিয়েছে। প্রতিযোগিতার সফলতম দুই দলের লড়াই ঘিরে যে আবহ তৈরি হয়েছে, তা দেখে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কথা মনে পড়ছে হরভজন সিংহের।

ভারতের প্রাক্তন অফ স্পিনার এই দু’দলের হয়েই আইপিএল খেলেছেন। তাই জানেন দু’শিবিরের সাজঘরের আবহ কেমন থাকে। সব দেখে তিনি বলেছেন, ‘‘এমন একটা পরিবেশ, আবহ তৈরি হয়েছে, যা একমাত্র ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের সঙ্গেই তুলনীয়।’’

রাজ্যসভার সাংসদ বলেছেন, ‘‘এটা বড় ম্যাচ। অনেক বড় ক্রিকেটার রয়েছে দু’দলে। এমন ম্যাচে বড় ক্রিকেটারদের পারফর্ম করতে হবে। আশা করছি রোহিত ভাল রান করবে। তিন নম্বরে সূর্যকুমার যাদবকেও ভাল খেলতে হবে। ক্যামেরন গ্রিন এবং টিম ডেভিড খেললে মুম্বইয়ের নীচের দিকের ব্যাটিং অর্ডারও বিপজ্জনক হতে পারে। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মুম্বইকে হারানো ভীষণ কঠিন। যদিও চেন্নাই ব্যাটিংও খুব শক্তিশালী।’’

হরভজনের সমর্থন মুম্বইয়ের দিকে থাকলেও চেন্নাইকেও হালকা ভাবে নিচ্ছেন না তিনি। তাঁর বক্তব্য, ‘‘এই দু’দলই ন’বার ট্রফি জিতেছে। এই ম্যাচে কেউ এগিয়ে থাকে না। যারা মাঠে ভাল পারফর্ম করতে পারবে, তারা জিতবে।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘মুম্বই এবং চেন্নাই মুখোমুখি হলে একটা অন্য রকম আবহ তৈরি হয়। একমাত্র ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আবহের সঙ্গে তুলনা করা যায়। দু’দলের অনেকগুলো ম্যাচে মাঠে থেকেছি। কেউ যদি বড় ক্রিকেটার হতে চায়, তাকে এমন চাপের ম্যাচেই ভাল পারফরম্যান্স করতে হবে।’’