শুক্রবার আইপিএল ফাইনাল শেষ হওয়ার পর মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে সঞ্চালক বলেন, ‘‘ছেড়ে যাওয়ার আগে চেন্নাই সুপার কিংসের জন্য যা রেখে গেলেন, তার জন্য আপনি নিশ্চই গর্বিত।’’ ধোনির জবাব, ‘‘ছেড়ে যাইনি এখনও।’’

দুবাইয়ের গোটা স্টেডিয়ামে তখন বাড়তি খুশি। তা হলে কি তাদের প্রিয় ‘থালা’ সামনের বছরও হলুদ জার্সি পরে মাঠে নামবেন? এই প্রশ্নের জবাব অবশ্য দেননি ধোনি। হয়ত বা এই মুহূর্তে এই বিষয় নিয়ে কিছু বলা সমীচীন হবে না বুঝে সযত্নে এড়িয়ে গেলেন।

৪০ বছর বয়সে আইপিএল ট্রফি জিতে রেকর্ড করলেন ধোনি। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ৩৯ বছর বয়সে শেন ওয়ার্নের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার পরে ধোনি বলেন, ‘‘সামনের বছর আমি থাকব কি না, সেটা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের উপর নির্ভর করছে। দুটো নতুন দল বাড়ছে। অনেক নিয়মই বদলে যাবে।’’ কিছু দিন আগেও তিনি বলেছিলেন, খেলুন বা না খেলুন, চেন্নাই সুপার কিংসের হলুদ জার্সি পরে তাঁকে সামনের বছরও দেখা যাবে। চেন্নাইয়ের মানুষ তাঁকে নিজেদের মাঠে বিদায় জানানোর সুযোগ পাবেন।

তাঁর লক্ষ্য যে অনেক দূরের, সেটাও স্পষ্ট করে দিয়ে বলেন, ‘‘সিএসকে-র জন্য যেটা ভাল হবে, সেটাই আমরা করব। এটা শুধু আমি খেলব কিনা, তার ব্যাপার নয়। দলকে যাতে সমস্যায় পড়তে না হয়, সেটাই লক্ষ্য। আমাদের এমন একটা দল করে রাখতে হবে, যারা আগামী ১০ বছর এই ফ্র্যাঞ্চাইজিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।’’

সিএসকে-র এই বছরের খেলা নিয়ে ধোনি বলেন, ‘‘আমরা ক্রিকেটারদের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খেলিয়েছি। ম্যাচের পর ম্যাচে আমরা জেতানোর মতো ক্রিকেটার পেয়েছি।’’ ন’ বার ফাইনালে উঠেছে চেন্নাই। এই নিয়ে চার বার চ্যাম্পিয়ন হল তারা। কোন ফাইনালটা সেরা জানতে চাইলে ধোনি বলেন, ‘‘সব ফাইনালই সেরা। তবে পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখতে পাবেন, আমাদের মতো এত বার ফাইনালে আর কোনও দল হারেনি।’’