২০১৮ থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সের দায়িত্ব রয়েছে দীনেশ কার্তিকের হাতে। ২০১৮তে তৃতীয় স্থানে আইপিএল যাত্রা শেষ করেছিল নাইটরা। একটুর জন্য হাত ছাড়া হয়েছিল ফাইনালে খেলার সুযোগ। গত বছর পঞ্চম স্থানেই থেমে থাকতে হয়েছিল নাইটদের। দীনেশও ব্যাট হাতে তেমন সাফল্য পাননি।

আইপিএলে ১৮২টি ম্যাচ খেললেও, এখনও অবধি ৩৬ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন কার্তিক। জিতেছেন ৪৭.২ শতাংশ ম্যাচ। দুবাইয়ে তাঁর নেতৃত্বে ‘বাদশা’র দল কেমন পারফর্ম করে তা দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন নাইট সমর্থকরা।

আইপিএল অধিনায়কদের নিয়ে কাটাছেঁড়া করতে বসলে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালির নাম অবধারিত ভাবেই আসে। আইপিএলে তিনি এখনও অবধি সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। কিন্তু ব্যাট হাতে র‌য়্যাল চ্যালে়ঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে তিনি যতটা সফল, অধিনায়ক হিসাবে কী ততটা সফল?

প্রতি বছরই কোহালির ব্যাঙ্গালোরকে নিয়ে উন্মাদনা থাকে চরমে। কিন্তু সিজন শেষে ট্রফির স্বপ্ন অধরাই থেকে যায়। ১১০টি ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। কিন্তু জিতেছেন মাত্র ৪৪.৫ শতাংশ ম্যাচে। নিন্দুকেরা বলেন, ভারতের অধিনায়কত্ব করার সময় তিনি পাশে পেয়েছেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ও রোহিত শর্মার মতো ক্রিকেট মস্তিষ্ককে। ব্যাঙ্গালোরে সেই অভাব কী প্রকট?

২০১৮-র থেকেই দিল্লির ডেয়াডেভিলসকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন শ্রেয়স আইয়ার। ২০১৯-এ এই তরুণ নেতার অধীনে সেমিফাইনাল খেলেছিল দিল্লি। সৌরভ ও পন্টিংয়ের তত্ত্বাবধানে থেকে নিজেদের গুছিয়ে নিতে পেরেছেন দিল্লির তরুণরা।

দু’টি সিজন মিলিয়ে মাত্র ২৪ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তার মধ্যে ৫৪.২ শতাংশ ম্যাচই জিতেছেন। এ ব্যাপারে কোহালি, কার্তিকের থেকেই এগিয়ে রয়েছেন তিনি। তবে ক্রিকেট মহলের একটা বড় অংশ বলে, তাঁর এই সাফল্যের পিছনে রয়েছে সৌরভ-পন্টিংয়ের মস্তিষ্কও।

২০২০ আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের দায়িত্ব স্টিভ স্মিথের কাঁধে। অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যান এর আগে রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগে ২৯টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। জিতেছেন ৬৫ শতাংশ ম্যাচ। অর্থাৎ জয়ের শতাংশের দিক থেকে তিনিই সফলতম অধিনায়ক। তবে এটাও ঠিক যে, তিনি ধোনি-রোহিতের থেকে অনেক কম ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন।

তবে এ বার রাজস্থানকে প্রথম বার নেতৃত্ব দেবেন তিনি। এখনও অবধি এক বারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে রাজস্থান। আইপিএলের উদ্বোধনী সিজনে স্মিথের স্বদেশীয় শেন ওয়ার্ন ভেল্কি দেখিয়েছিলেন। তরুণ তুর্কিদের নিয়েই জিতেছিলেন ট্রফি। ওয়ার্নের সেই স্মৃতি কি ফেরাতে পারবেন স্মিথ?

প্রথম বারের জন্য নেতৃত্ব পেয়েছেন লোকেশ রাহুল। তাঁর কাঁধেই এ বার কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের ভার। এই আইপিএল সফরে তিনি কোচ হিসাবে পাচ্ছেন অনিল কুম্বলের মতো পোড়খাওড়া ক্রিকেটারকে। ক্রিস গেলের মতো বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানও তাঁর দলে।

২০১৮ ও ’১৯-এ ব্যাট হাতে যথেষ্ট সফল হয়েছেন রাহুল। গত বছর সেঞ্চুরিও কয়েছেন। অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিয়ে পঞ্জাবকে কতটা সাফল্য দিতে পারবেন, তা দেখতে হলে অপেক্ষা করতে হবে আর মাত্র কয়েকটা দিন।