শুরুটা ভাল হয়েছিল কিন্তু ম্যাচের মধ্য পর্বে নিজের ভুলে লক্ষ্য থেকে ছিটকে গেলেন ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার দাবাড়ু ডি গুকেশ। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিশ্ব দাবা চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচ জিতলেন চিনের ডিং লিরেন।

যদিও ১৪ ম্যাচের লম্বা সফরের প্রথম ম্যাচ খুইয়ে হতাশ হচ্ছেন না ভারতীয় তারকা। ম্যাচের পরে গুকেশ সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে বলেছেন, ‘‘এমন হতেই পারে। ম্যাচটা দীর্ঘ সময় ধরে চলেছে। ডিং লিরেনের ছন্দ নিয়ে আমার নতুন করে কিছু বলার দরকার পড়ে না। শুধু এটুকু বলতে পারি, এই ম্যাচ খুব চিত্তাকর্ষক ছিল।’’

গুকেশ আরও বলেন, ‘‘অবশ্যই একটা চাপ ছিল। তবে ম্যাচ শুরু হওয়ার পরে নিজেকে শান্ত রেখেই চাল দিতে শুরু করি। ক্ষণিকের একটা ভুলে ম্যাচ খুইয়েছি।’’

সাদা ঘুঁটি নিয়ে খেলেন সোমবার খেলেন গুকেশ। শুরু থেকে তাঁর খেলায় আক্রমণের ছোঁয়া ছিল। তা লক্ষ্য করে চিনের প্রতিপক্ষ ফ্রেঞ্চ ডিফেন্স পদ্ধতিতে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার উপরে জোর দেন। ১২ নম্বর চাল পর্যন্ত গুকেশের দ্রুততা অস্বস্তি বাড়িয়ে দেয় লিরেন-র।

কিন্তু ম্যাচের মধ্যপথে পরিস্থিতি নিজেই জটিল করে তোলেন ভারতীয় দাবাড়ু। তার পরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে সমস্যা হয়নি ৩২ বছরের অভিজ্ঞ লিরেন-র। ৪২ চালেই খেলা শেষ করে দেন তিনি।

প্রথম ম্যাচ জিতে লিরেন বলেছেন, ‘‘দীর্ঘ দিন পরে একটা ক্লাসিক্যাল গেম জিতলাম। সত্যি বলতে, ভাগ্যের সহায়তা পেয়েছি। আমিও দুটো চাল ভুল দিয়েছিলাম কিন্তু গুকেশ সেটা খেয়াল না করায় আমি ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ফেলি।’’