শেষ দিন ভারতের জেতার জন্য প্রয়োজন ছিল ১৫৭ রান, হাতে ৯ উইকেট। অধিকাংশই মনে করেছিলেন, পাল্লা ভারি বিরাট কোহলীদেরই। কিন্তু জো রুট একেবারেই তা মানছেন না। ইংরেজ অধিনায়কের মতে, বৃষ্টিতে শেষ দিনের খেলা ভেস্তে যাওয়ায় তাঁদেরই জয় হাতছাড়া হল।

প্রথম ইনিংসে ৬৪ আর দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৯ রান। ম্যাচের সেরা হয়েছেন রুট। বলেন, ‘‘আমাদের কাছে সুযোগ ছিল ম্যাচটা জিতে নেওয়ার। দারুণ জায়গায় ছিল খেলাটা। শেষ দিনের খেলা জমে যেতে পারত। আশা করব পরের ম্যাচগুলোতে আমরা জিততে পারব।’’

এর আগের পাঁচটি টেস্টে একটিও অর্ধশতরান করতে পারেননি রুট। কোহলীদের বিরুদ্ধে নেমেই প্রথম ইনিংসে অর্ধ শতরান ও দ্বিতীয় ইনিংসে শতরান করতে পেরে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছেন ইংরেজ অধিনায়ক। বলেন, ‘‘আমি চাইছিলাম কিছু শট খেলে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিতে। আর সেটা করতে পেরেছি বলে ভাল লাগছে। গোটা একটা দিন খেলে শতরান করে তৃপ্তি পেয়েছি।’’

দলের ব্যাটিং এবং ফিল্ডিং নিয়ে খুব একটা খুশি নন। এখনও বেশ কিছু জায়গায় তাঁদের উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে বলে মনে করেন রুট। তিনি বলেন, ‘‘প্রথম দিকের ব্যাটসম্যানদের আরও ভাল ব্যাট করতে হবে। ফিল্ডিংয়ে ক্যাচ ছাড়া যাবে না।’’

কিছুদিন আগেই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজ ও একদিনের সিরিজ খেলেছে ইংল্যান্ড এরপরই আবার ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। সাদা বলের ক্রিকেট খেলতে খেলতে লাল বলের ক্রিকেটে ফেরত আসতে গেলে নতুন ক্রিকেটারদের সমস্যা হয়। তা মেনে নিয়েই রুট বলেন, ‘‘নতুন ব্যাটসম্যানদের মানিয়ে নিতে অসুবিধা হয়। তবে সেটা কোনও অজুহাত হতে পারে না।’’

ভারতের জোরে বোলার মহম্মদ সিরাজ ও মহম্মদ শামিদের প্রশংসা করে রুট বলেন, ‘‘ভারতের সিম বোলাররা অসাধারণ। ওদের কৃতিত্ব দিতেই হবে।’’