অস্ট্রেলিয়ার ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ভাল খেললেও সীমিত ওভারের সিরিজে রবিচন্দ্রন অশ্বিন ডাক না পাওয়ায় বিস্মিত গৌতম গম্ভীর। ভারতের প্রাক্তন ওপেনার বলেন, ‘‘৪০০ উইকেটের কাছাকাছি থাকা এবং ব্যাটসম্যান হিসেবে পাঁচটি শতরান করা একজন ক্রিকেটার সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতীয় দলে নেই এটা দুর্ভাগ্যজনক। অশ্বিন দারুণ ক্রিকেটার।’’

দারুণ ছন্দে রয়েছেন ভারতীয় অফস্পিনার। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে দ্বিতীয় টেস্টে ৮ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি শতরানও করেছিলেন তিনি। তবুও, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজের দলে জায়গা হয়নি তাঁর।

গম্ভীর বলেন, ‘‘ওর বোলিংয়ে অনেক বৈচিত্র রয়েছে। অনেক সময় ধরে যে ক্রিকেট অশ্বিন খেলেছে আর এখনও ও যতটা কার্যকরী ভুমিকা নেয় তা অবিশ্বাস্য।’’

শুধু গম্ভীরই নন অশ্বিনের প্রশংসা করেছেন আশিস নেহরাও। ভারতের প্রাক্তন পেসার বলেন, ‘‘ঘরের মাঠে সবসময়ই অশ্বিন বড় প্রভাব ফেলেছে। ও খুব অভিজ্ঞ, ভারতের মাটিতে অনেক আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেট খেলতে দেখা যায় ওকে। অশ্বিন জানে ভারতের উইকেট ওকে সাহায্য করবে।’’

নেহরা আরও বলেন, ‘‘অশ্বিন ক্রিকেটের খুব ভাল ছাত্র, ও সবসময় শিখতে চায়। ফিটনেস নিয়ে ওর কিছু সমস্যা থাকলেও কোচ রবি শাস্ত্রীর তত্ত্বাবধানে ও ফিটনেস নিয়ে কাজ করছে।’’