যশপ্রীত বুমরার প্রশংসায় পঞ্চমুখ দুই প্রাক্তন আন্তর্জাতিক বোলার— ইয়ান বিশপ এবং ড্যানিয়েল ভেত্তোরি। ক্যারিবিয়ান তারকা বি‌শপ বিস্মিত বুমরার বলের গতি দেখে। তিনি ভেবে পাচ্ছেন না, কী ভাবে বুমরা ঘণ্টায় ১৪০ কিমি বা তার বেশি গতিতে বল করছেন। ভেত্তোরি আবার বলছেন, বুমরার বোলিং এখন খেলাই যাচ্ছে না।

‘‘বেশির ভাগ বিশেষজ্ঞ বলেন যে, বলের গতির সঙ্গে রান আপের সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। রান আপের গতি কতটা এবং সেই রান আপ ছন্দময় হচ্ছে কি না, তার উপরে নির্ভর করে বোলার কত গতিতে বলটা করবে। কিন্তু বুমরা খুব একটা জোরে এবং লম্বা রান আপ না নিয়েও ১৪০ কিমি বা তার বেশি গতিতে বল করে। কোথা থেকে যে এই গতিটা ও তুলছে, সেটা বোঝা যাচ্ছে না,’’ বলছেন বিশপ। প্রাক্তন নিউজ়িল্যান্ড অধিনায়ক ড্যানিয়েল ভেত্তোরি আবার বলছেন, ইংল্যান্ড ম্যাচে ভারতীয় বোলারদের মধ্যে বুমরা ছাড়া অন্য বোলারদের ওভারে রান তোলার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছিল। ঠিক একই পরিকল্পনা সেমিফাইনালে নেওয়া উচিত নিউজ়িল্যান্ডের।

‘‘বুমরার বোলিং এখন খেলাই যাচ্ছে না। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও কিন্তু ও কৃপণ বোলিং করে গিয়েছে। যেটা ও করেই থাকে। বুমরা ছাড়া অন্য ভারতীয় বোলারদের টার্গেট করে গিয়েছে ইংল্যান্ড। স্পিনার, হার্দিক পাণ্ড্য এমনকী ডেথ ওভারে মহম্মদ শামির বোলিংয়েও আগ্রাসী খেলেছে ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানেরা,’’ বলেন ভেত্তোরি। তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘‘আমার মনে হয় শামিকে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দলে নেওয়া হবে। ইংল্যান্ড সিরিজেও শামি ভাল বোলিং করেছিল। তবে নিউজ়িল্যান্ডের বড় রান তোলার ক্ষমতা রয়েছে।’’

ওয়ান ডে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে থাকা বুমরা বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ১৭টি উইকেট নিয়েছেন। সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্কের থেকে ন’টি উইকেট পিছিয়ে ভারতীয় পেসার। তবে ইয়ান বিশপ মনে করেন, উইকেট দিয়ে বুমরার মূল্য বিচার করা উচিত হবে না। ‘‘বুমরাই হয়তো সেরা বোলার। ওর মূল্য উইকেট দেখে বোঝা যাবে না। স্টার্ক হয়তো উইকেট নিয়েছে বেশ, কিন্তু বুমরা দুরন্ত।’’ বিশপ মনে করেন বুমরার জন্যই বিপক্ষকে কম রানে আটকে দিতে পারছে ভারত।

বিশ্বকাপে বুমরা ৭৪ ওভারে ৩৩২ রান দিয়েছেন। ওভার প্রতি রান ৪.৪৮। তা ছাড়া ডেথ ওভারেও বুমরা দুরন্ত বোলিং করছেন। ‘‘নতুন বলে বুমরা কার্যকরী বোলিং করছে, মিডল ওভারেও তাই। আর ডেথ ওভারে তো দুরন্ত। ওর বিরুদ্ধে ব্যাটসম্যানেরা কোনও ঝুঁকি নিচ্ছে না। বুমরার বিশেষত্ব হল, যতই ঝুঁকি না নিক ব্যাটসম্যান, তার পরেও ও আউট করে দিতে পারে। ওর বলের গতি এবং দক্ষতা অসাধারণ। এই কারণেই বুমরার এত প্রশংসা করছে সবাই,’’ বলেন বিশপ।

নিউজ়িল্যান্ড দলে রয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট এবং লকি ফার্গুসনের মতো বোলার। প্রাক্তন বাঁ-হাতি স্পিনার ভেত্তোরি মনে করেন, ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে প্রথম ১০ ওভারে আক্রমণ করতে হবে। ‘‘প্রথম থেকেই ভারতের উইকেট তোলার জন্য আক্রমণ করে যেতে হবে। প্রথমেই কয়েকটা উইকেট তুলে নিয়ে যদি ভারতের মিডল অর্ডারকে আগেভাগে নামতে বাধ্য করা যায়, তা হলে হয়তো নিউজ়িল্যান্ডের সামনে একটা সুযোগ থাকবে ম্যাচ জেতার,’’ বলেন ভেত্তোরি। তাঁর মতে, নিউজ়িল্যান্ডের এই পরিকল্পনা কাজে লাগাতে গেলে প্রধান ভূমিকা নিতে হবে বোল্টকে। ‘‘ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের খুব ভাল করে জানে বোল্ট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং আইপিএলে বহুবার মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা আছে ওর। সঙ্গে কেন উইলিয়ামসন এবং কোচিং স্টাফেরও নিশ্চয়ই নির্দিষ্ট পরিকল্পনা থাকবে,’’ বলেছেন তিনি। পাশাপাশি ভেত্তোরি আরও বলেছেন, ‘‘নিউজ়িল্যান্ডকে আগ্রাসী থাকতে হবে। উইকেট তোলার জন্য বল করতে হবে। তার পরে ট্রেন্ট ওর জাদু দেখাক। ওর রিভার্স সুইং, ইয়র্কার আর নাকলবলে।’’