খেলাটা তাঁদের আলাদা। কিন্তু দু’জনেই তাঁদের দেশের যুব সমাজের প্রেরণা!

প্রথম জন গত বছর ফুটবল বিশ্বকাপে ছ’টি গোল করে সোনার বুট পেয়েছিলেন সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার হিসেবে। তবে ইংল্যান্ডের জাতীয় ফুটবল দলের সেই অধিনায়ক হ্যারি কেন শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ হাতে রাশিয়া থেকে ফিরতে পারেনি।

দ্বিতীয় জন বিরাট কোহালি এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। ভারতীয় দলের অধিনায়ক। হ্যারি কেনের দেশ ইংল্যান্ড থেকে বিশ্বকাপ জিতে ফেরার জন্য গোটা ভারত তাকিয়ে রয়েছে বিরাট-পারফরম্যান্সের দিকেই। এ বার সেমিফাইনাল ম্যাচের আগেই বিরাটের সঙ্গে দেখা করে গেলেন ইংল্যান্ড ও টটেনহ্যাম ফুটবল দলের অধিনায়ক হ্যারি। বিরাটের সঙ্গে শুধু দেখাই করলেন না রাহিম স্টার্লিংদের ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক। খেলে নিলেন ক্রিকেটও। তার পরে বিরাটের সঙ্গে ক্রিকেট খেলার ভিডিয়ো ফুটেজ প্রকাশ করে টুইট করলেন, ‘‘লর্ডসে সম্প্রতি বিরাট কোহালির সঙ্গে দুর্দান্ত একটা সময় কাটিয়ে এলাম। বাকি বিশ্বকাপে ওর জন্য শুভেচ্ছা রইল। তবে ইংল্যান্ড ম্যাচে ওকে শুভেচ্ছা জানাতে পারছি না।’’

ভারত ও ইংল্যান্ডের এই দুই জনপ্রিয় ক্রীড়া-ব্যক্তিত্বের মধ্যে গত কয়েক বছর ধরেই বন্ধুত্ব রয়েছে। এ বার বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডে খেলতে গিয়েই বিরাট দেখা করেছিলেন হ্যারির সঙ্গে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের আগে শুভেচ্ছা জানিয়ে এসেছিলেন ফাইনালে ওঠা টটেনহ্যাম অধিনায়ক হ্যারি কেনকে। যে ছবি টুইট করে কেন লিখেছিলেন, ‘‘দারুণ একজন ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব বিরাট। বহু বছর অপেক্ষার পরে ওর সঙ্গে দেখা হল। ’’

বিরাট ও হ্যারির সাক্ষাৎ-পর্ব কেমন ছিল, তা সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত ভিডিয়োতে দেখা গিয়েছে। লর্ডসে বিরাটের সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে হ্যারি কেনের প্রতিক্রিয়া, ‘‘বিরাট কী মানের খেলোয়াড়, তা চাপের মুখে একাধিক বার প্রমাণ করে দেখিয়েছে।’’

ভিডিয়োতে দেখা গিয়েছে, মাঠে বিরাটকে দেখেই হ্যারি এগিয়ে যাচ্ছেন তাঁর দিকে। তার পরে নিজেই হাত বাড়িয়ে বলেন, ‘‘আরে বন্ধু, কী খবর? তোমাকে দেখে দারুণ লাগছে। ভাল আছ তো? তুমি ফুটবল খেলো?’’

যা শুনে বিরাট হাসতে হাসতে বলেন, ‘‘আমি ফুটবল ভালবাসি। দিনের অন্য সময়ে ফুটবল নিয়েও আলোচনা হয়। প্রতিটি ক্রিকেট দল ওয়ার্মআপের সময় ফুটবল খেলে।’’ এ বার বিরাট রসিকতা করে বলে, ‘‘কিন্তু আমি বাজি রেখে বলতে পারি, কোনও ক্রিকেট দলই ফুটবল খেলে না।’’ ভারতীয় ক্রিকেট দলের এই কথা শুনে হো হো করে হাসতে শুরু করে দেন কেন।

এর পরেই শুরু হয় বিরাট ও হ্যারি কেনের ক্রিকেট খেলা। দেখা যায়, সামান্য স্ট্রেচিং সেরে ব্যাট করছেন হ্যারি কেন। আর তাঁকে বল করছেন বিরাট। বিরাটের ছুড়ে দেওয়া বল কেন রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে সোজা ব্যাটে খেলে দেন। এর পরে বল করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন কেন। ব্যাট করতে আসেন বিরাট। ভারত অধিনায়ক স্টান্স নিয়ে দাঁড়াতেই কেন জানতে চান, ‘‘আমি কি পুরো গতিতে বল করব?’’ বিরাট সম্মতি দিতেই কেন অল্প দৌড়ে এসে হাত ঘুরিয়ে বল করেন তাঁকে। সেই বল খেলে, বিরাটের প্রতিক্রিয়া, ‘‘আরে তুমি তো ভালই বল করো। বোলিং অ্যাকশনটাও তো মনে রাখার মতো।’’ এর পরেই বেশ কয়েকটা বল খেলে বিরাট এগিয়ে যান কেনের দিকে। শুরু হয় ছবি তোলা। সেই ছবি তোলার ফাঁকেই বিরাট রসিকতা করে বলে দেন, ‘‘আমি যে রকম ভাল ফুটবল খেলি, সে রকমই ভাল ক্রিকেটটা খেলে হ্যারি।’’