কোণঠাসা হয়ে পড়লেই পাকিস্তান সব চেয়ে ভাল খেলে। টিকে থাকার ম্যাচে নিউজ়িল্যান্ডকে হারিয়ে উঠে এ কথাই বলেছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক সরফরাজ় আহমেদ। তিনি বলেছেন, ‘‘এটা একটা দারুণ দলগত লড়াইয়ের ফল। মহম্মদ আমির শুরুটা খুব ভাল করেছিল। মাঝের ওভারগুলোয় শাহিন শাহ আফ্রিদি এবং শাদাব খান খেলাটা ধরে। রান তাড়া করতে গিয়ে খুব ভাল খেলল বাবর আজ়ম ও হ্যারিস সোহেল। একটা কথা বলে দিতে চাই। কোণঠাসা হয়ে পড়লেই কিন্তু পাকিস্তান সব চেয়ে ভাল খেলে।’’

পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়ানোর যে লড়াইটা লড়ছে, তার প্রশংসা শোনা যাচ্ছে সে দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটারদের মুখেও। পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান টুইট করেছেন, ‘‘এই ভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য পাকিস্তান দলকে অভিনন্দন। বিশেষ করে অভিনন্দন জানাতে চাই বাবর, হ্যারিস আর শাহিনকে। দুর্দান্ত খেলেছে ওরা।’’ আর এক কিংবদন্তি পাক ক্রিকেটার ওয়াসিম আক্রমের টুইট, ‘‘স্বপ্নটা শেষ হয়ে যেতে দিও না পাকিস্তান।’’ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচ হারার পরে পাকিস্তান ক্রিকেটারদের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল। শুধু ক্রিকেটারদের নয়, আক্রমণ করা হয়েছিল তাঁদের পরিবারকেও। সরফরাজ়কে যেমন শিকার হতে হয়েছিল একই রকম নিগ্রহের। ভারত ম্যাচের পরে ছেলেকে নিয়ে ঘোরার সময় এক পাকিস্তানি সমর্থক সরফরাজ়কে উদ্দেশ করে কুৎসিত ভাষায় অপমানজনক মন্তব্য করতে থাকেন। সেই ঘটনার ভি়ডিয়ো ওই পাক সমর্থক আবার সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়েও দেন। যা নিয়ে পরে সরফরাজ় তাঁর দেশের সংবাদপত্রে বলেছেন, ‘‘পরে আমি হোটেলের ঘরে গিয়ে দেখি আমার স্ত্রী ওই ভি়ডিয়ো দেখে কাঁদছে। আমি ওকে বলি, এটা একটা সামান্য ভিডিয়ো। এতে মন খারাপ করার কিছু নেই। আমাদের সমর্থকরা একটু বেশি আবেগপ্রবণ।’’

শেষ দুটো ম্যাচ জেতার পরে পাক অধিনায়ক তাঁর সমর্থকদেরও কৃতিত্ব দিচ্ছেন। সরফরাজ় বলেছেন, ‘‘আমরা হেরে যাওয়ার পরেও যে ভাবে মাঠে এসে সমর্থকরা আমাদের সমর্থন করেছে, তাতে আমরা অবাক হয়ে গিয়েছি। আমরাও উদ্বুদ্ধ হয়েছি।’’