সিডনিতে ভারতের লড়াকু ক্রিকেট দেখে মুগ্ধ ক্রিকেট দুনিয়া। প্রাক্তন ক্রিকেটারদের কাছ থেকে ভেসে আসছে অভিনন্দন বার্তা। যাঁদের মধ্যে রয়েছেন ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা অধিনায়ক এবং বর্তমানে দেশের ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও।

ভারতের লড়াই দেখার পরে মঙ্গলবার সৌরভ টুইট করেন, ‘‘আশা করি, ক্রিকেট দলে চেতেশ্বর পুজারা, ঋষভ পন্থ, আর অশ্বিনের গুরুত্ব কতটা, তা সবাই এখন বুঝতে পারছেন।’’

চলতি সিরিজে পুজারার মন্থর ব্যাটিং নিয়ে অনেক সমালোচনা হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার দুই প্রাক্তন অধিনায়ক— রিকি পন্টিং এবং অ্যালান বর্ডার বলে দিয়েছিলেন, পুজারার অতি রক্ষণাত্মক মানসিকতায় দলেরই ক্ষতি হচ্ছে। এ দিন ২০৫ বলে ৭৭ রান করে যান পুজারা। যা নিয়ে সৌরভের টুইট, ‘‘ভাল বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে টেস্টে তিন নম্বরে ব্যাট করা মানে কিন্তু বলের লাইনে ব্যাটটা চালিয়ে দেওয়া নয়।’’ অফস্পিনার অশ্বিনের বোলিংয়েরও অনেক সমালোচনা হয়েছে অনেক জায়গায়। সৌরভ পরিষ্কার লিখেছেন, ‘‘টেস্টে প্রায় চারশো উইকেট কিন্তু এমনিতে আসে না। দারুণ লড়াই করেছো, ভারত। এ বার সিরিজ জয়ের সময় এসেছে।’’

ভারতের আর এক কিংবদন্তি ক্রিকেটার, সচিন তেন্ডুলকরের টুইট, ‘‘টিম ইন্ডিয়ার জন্য সত্যি গর্ব হচ্ছে। ঋষভ পন্থ, চেতেশ্বর পুজারা, হনুমা বিহারী, আর অশ্বিনের কথা আলাদা করে বলতেই হবে। নিজেদের ভূমিকাটা ওরা দারুণ ভাবে পালন করেছে। কোন ড্রেসিংরুমের মনোবল এখন তুঙ্গে, কেউ বলতে পারবে!!’’

ভারতীয়দের লড়াই দেখে গর্বিত বীরেন্দ্র সহবাগের টুইট, ‘‘পন্থ বুঝিয়ে দিল, কেন ওকে একটু আলাদা চোখে দেখতে হবে। বিহারী, পুজারা, অশ্বিনের দাঁতে দাঁত চাপা লড়াইটা অবিশ্বাস্য ছিল।’’ অস্ট্রেলীয় বোলারদের শাসন করার যাঁর অনেক অভিজ্ঞতা আছে, সেই ভিভিএস লক্ষ্মণ তাঁর গোটা তিনেক টুইট মারফত বলেছেন, ‘‘পন্থ হয়তো এ দিন সেঞ্চুরিটা পেল না, কিন্তু যে ভাবে ব্যাট করল, তাতে গর্বিত হতেই পারে।’’ আরও লিখেছেন, ‘‘কে বলে টেস্ট ক্রিকেট একঘেয়ে? কী অসাধারণ খেলল ভারত। নানা রকম উস্কানি, চোট-আঘাত সামলে কঠিন মানসিকতার পরিচয় দিল। অভিনন্দন।’’

ভারতীয় ক্রিকেটারদের দিকে যেমন অভিনন্দনের বার্তা ভেসে আসছে, তেমনই কাঠগড়ায় তোলা হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেনকে। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে বেশ কয়েকটা ক্যাচ ফেলেন উইকেটকিপার পেন। ম্যাচের পরে সাংবাদিক বৈঠকে এসে পেন বলে যান, ‘‘আমি নিজের উপরে অত্যন্ত হতাশ। নিজের উইকেটকিপিং নিয়ে আমি গর্ব বোধ করি। এ রকম খারাপ দিন আমার ক্রিকেট জীবনে খুব একটা আসেনি।’’