ভারতীয় ওপেনার রোহিত শর্মার চমকপ্রদ উত্থানের পিছনে রয়েছে প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সাহায্যের হাত। বলে দিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার ও সাংসদ গৌতম গম্ভীর।

২০০৭ সালে অভিষেক হওয়ার পরে মাঝের সারির ব্যাটসম্যান হিসেবে ধারাবাহিকতা ছিল না রোহিতের। গম্ভীরের ব্যাখ্যা, ধোনিই তখন তাঁর প্রতিভা বুঝতে পেরে ২০১৩ সালে ওপেনার হিসেবে তুলে আনেন রোহিতকে। অধিনায়কের যে আস্থার মর্যাদা দিয়ে তিনি আজ সাদা বলে বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। গম্ভীরের কথায়, ‍‘‍‘রোহিত শর্মা আজ যে জায়গায় গিয়েছে, তা সম্ভব হয়েছে ধোনির জন্য।’’

গম্ভীর আরও বলেন, ‍‘‍‘এ ক্ষেত্রে নির্বাচকমণ্ডলী ও টিম ম্যানেজমেন্টের কথা উঠবে। কিন্তু অধিনায়কের সহায়তা না পেলে ওগুলো সব মূল্যহীন। ধোনি যে ভাবে রোহিতকে দীর্ঘ সময় সমর্থন করে গিয়েছে, তা আর কোনও ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে হয়নি।’’

আরও পড়ুন: বাসেই ঠিক করে নিলাম সকলে, সোজা দিল্লি চলো

যাঁকে নিয়ে গম্ভীরের এই মন্তব্য, সেই রোহিত আবার এই প্রসঙ্গে না ঢুকে এক টিভি অনুষ্ঠানে জানিয়েছেন, প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসার ব্রেট লি-কে খেলতে গিয়ে তাঁর রাতের ঘুম উড়ে গিয়েছিল। একই ঘটনা ঘটেছিল দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার ডেল স্টেনের ক্ষেত্রেও। পাশাপাশি তিনি জানিয়েছেন, এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ার পেসার জশ হেজলউডকে খেলতেও অনীহা রয়েছে তাঁর। করোনা-অতিমারি কাটলে চলতি বছরের শেষে ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়া সফরে গেলে হেজলউডকে খেলার জন্য মানসিক প্রস্ততি নিতে হবে।

রোহিতের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল এ পর্যন্ত কোন বোলারকে খেলতে গিয়ে তাঁর সব চেয়ে সমস্যা হয়েছে? তিনি বলেন, ‍‘‍‘ব্রেট লি। ২০০৭ সালে প্রথমবার যখন অস্ট্রেলিয়া সফরে যাই, তখন ম্যাচের আগের রাতে ওর কথা ভেবে ঘুম আসত না।’’

আরও পড়ুন: কাজে মগ্ন কৃষক, চেনা ছবি শুধু এটাই